第2部分(第4/5 頁)

見娘娘，若能透過，必將冊封。宮中規矩甚多，未防二人因言行失當，失了體面，本相特地請了原先伺候太后現在清水觀修行的汪道長前來教授二人禮儀規矩。”

老太太聽了，忙領著青玉、青桑拜謝。有了相國的扶持，這入選又增了幾分勝券。

之後的五日，青桑搬進了青玉的院子，兩人悉心學習宮中禮儀。這汪道長原是伺候太后的宮娥，一直隨太后住在清水觀修道，太后大喪後，她沒有還俗，繼續修行，這次請她出山，相國必是花了重金的，可見相國對這次選妃的重視。

青桑雖極不願意進宮，但也明白像她這樣在皇帝那掛了名的，即使年歲未足，但皇帝見了畫像滿意，也破格參選了，那想要落選的可能性就不大了，除非是自己做了什麼驚世駭俗之事。但若是那樣很有可能會給家族帶來滅頂之災，青桑家庭觀念極重，自不願意作出如此大逆之事。所以，也就安心學了，況且這些對她入宮以後有很大好處。

青桑認命了。

覲見那日，天上沒有云，穹窿覆蓋著大地，藍的有些耀眼。

眾名媛從高至矮排成兩縱隊，依序進入天華殿，向皇后娘娘請安。

平身後，由皇后娘娘依個過目，偶爾也問些簡單的問題。若是娘娘中意，則立左邊，反之則立右邊。

接下來，面前的公公就開始一個個報身家了。

青玉個頭高挑，排在了頭一個。只聽公公用尖亢的聲音喊道：“戶部蒲繼年尚書之女蒲青玉覲見！”

青玉緩緩走上前兩步，規規矩矩地行了禮道了福立於殿前。

皇后娘娘細細看了一番，笑著點點頭。

“留！”隨著公公那尖細的聲音，青玉站到了左邊。

青桑見姐姐青玉順順當當地過了關，心裡也為她暗喜。只可惜她歲數小，個頭不高，排得末了些，還要等好久。

十五個輪過後，已有九個立在了右邊，只有六個留了。

待到第十六個青桑時，皇后娘娘命她抬頭打量了好一會，這才問道：“你是蒲尚書的第幾個孩兒？”

“回稟娘娘，奴婢排行第三。上有兩個姐姐。”青桑頷首答道，聲音清晰明亮。

皇后娘娘微微笑了笑，又再問道：“本宮聽程公公說，李尚書力薦你時，稱你貌擬飛仙，才殊流俗。今日本宮一見容貌確實清秀可人。但這才學，本宮問你可曾讀過什麼書？”

青桑微微一怔，皇后怎會在這大殿之上如此盛讚於她，這不是幫她樹敵嗎？雖然在場的每個人都低著頭不露聲色，但青桑分明能感到這些名媛們散發出的陣陣敵意以及青玉偷偷向她投來的擔憂目光。

“回稟娘娘，奴婢只是粗識文字，略懂詩書而已。”青桑小心翼翼地答道。

“既是如此，可知女子‘四德’？”皇后問。

青桑腦海裡閃過前世閨蜜葉兒常常掛在嘴邊的當代“三從四得”，那“四得“為“老婆化妝要等得；生日要記得；打罵要忍得；花錢要捨得”，不禁嘴角揚起，露出笑意，答道：‘婦德、婦言、婦容、婦功’。”

“送！”隨著尖細的聲音響起，青桑以為自己聽錯了。“送”的意思就是淘汰了。

詫異地抬頭看了看皇后，只見她面無表情地看著自己，一驚之下才發覺此時抬頭是失了禮，慌忙快走兩步站到了右邊。

待到下一名上前時，青桑才偷偷瞧了瞧站在自己對面的青玉，見她也是滿臉的疑惑之色。

最終，二十人中也只留了八人。

入選的八人由主事太監帶至天華殿面聖，由皇帝賜封。其餘自是各回各家。

青桑坐在車上時還在想剛剛殿上發生的一幕。

從青玉的疑惑中她可以確信自己在與皇后的對答中並無紕漏，