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屋裡，有兩個女人默然呆坐著，這裡已是家徒四壁了。

此刻，低頭坐在黃大香對面的吳棗秀，雙手掩面，頭上扎著一條白布，那是她在為暴病死去不久的丈夫戴著‘孝抹布’：

［回顧，片段］姜家老二憨厚的笑容；姜家老二收工回家，一腳踏進門來便倒地昏迷的情景；姜家老二抱病訣別的痛苦表情；姜家老二那飄幡荒野的墳頭。

［返回］吳棗秀猛地抬起頭來：“這真是天不開眼——先前，我找了個有情的，硬是被人拆了臺，後來嫁了個老實的，沒過上一年，偏又短了命，誰料？這天意就是叫你怨不了也躲不過！”

［解說］吳棗秀沒有了丈夫，大伯為人暴戾，孃家卻弱勢無助，因此，她便把黃大香當成了唯一的親人。

黃大香的日子也過得非常悽苦，她的懷裡摟抱著重病初愈的孩子，聽了這話，只能搖頭嘆氣：“你也別怨天恨地吧，怎麼都只能求神靈救苦救難呢！”

孩子動了一下，吳棗秀立即起身，想去做點吃的。

在廚房裡，她揭開米桶蓋，裡面的米只剩下了半杯。

吳棗秀在飯鍋裡又添了一大勺水：“你讓孩子醒醒吧，該喂點東西了。”

姜聖初一直喝完拿碗麵湯才不舍地離開面食店，進了旁邊的一條小巷子，小巷子有個沒有門扇的門洞，姜聖初從那裡到了一個破敗不堪的小雜院裡。

當姜聖初從黃大香門前經過時，他使勁地乾咳了一聲。

這是一間堆放雜物的破房子，過道前連著麵食店後院的側門，另一頭則可以經由斷牆缺口去姜家後屋。

姜聖初將“布把子”豎立在黃大香門口的牆根下，推門進屋，吳棗秀立即躲進廚房去了。

姜聖初立在黃大香面前，看了一眼黃大香懷裡的孩子：“咳呀，我還算定這孩子活不下了呢，可現在，也是怪事，看來這一時三刻是死不了啦——可我說，這孩子一下地就沒有了父親，無父便是無天，無天如何活命？你還 是聽我那話，把孩子過寄了去，或者乾脆給孩子再找個當爹的——要不，往後的事還難說呢！”

黃大香緊緊地摟著孩子，眉頭擰成了個死結頭，默不出聲。

姜聖初站了一會，才感到了這場景的寂冷，他稍現猶豫，便退出門去，從那條低矮潮溼的走廊回自家屋裡了。

“這個沒肝沒肺沒心腸的傢伙，你當初就不該幫他，讓他遭瘟病死了才好！”吳棗秀從廚房出來時說，她對當家的兄長姜聖初一向深惡痛絕，“看他把你嚇成個什麼樣子！”

“何必咒人呢？你大伯也不是心懷惡意，都怪我連累了你，耽誤了你們家的事，”黃大香不覺鼻子發酸，又掉下淚來　“可我實在是沒有辦法．．．是我的命苦命惡啊！”

“香姐姐，你可別顧忌那許多，我可沒賣給他們姜家！”吳棗秀最不喜歡聽的是黃大香這些嘮叨。

“老天爺，要責罰就責罰我吧，”黃大香兩眼失神地，“既然孩子來到了這個世界上，老天爺你就該不讓他遭罪才好呢。。。”

“還嘮叨什麼呀！你就別老是怨著命苦命惡吧，”吳棗秀則忍不住大聲說，“那不得好死的傢伙，剛才說的全是鬼話，你也能聽麼？什麼無父無天，我在娘肚子裡便死了父親，到現時想死還死不了呢！”

這時，隔壁姜家，姜聖初又在罵罵咧咧，不知為了些什麼。

“棗秀，你也該回家了，不然．．．”黃大香從吳棗秀手上要過米粥來，“先涼一涼吧，這些日子把孩子折磨得全沒力氣了，讓他再睡睡．．．”

吳棗秀只得把茶水碗筷安排妥帖，隨後出門走了。

黃大香輕輕地拍著孩子，哼唱著，在房裡轉悠，她想讓孩子再睡一睡，孩子卻吃力地睜開眼睛，醒了過來。