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“我想一定是慈悲為懷的上天除掉她了？”

“對，差不多有一年了。急性胃炎，把她丈夫、湯瑪斯醫生和兩名護士折磨透了，不過最後總算死了。牛頭犬馬上高興得不得了。”

“畜牲也通人性。”

兩人沉默著，布麗姬心不在焉地撥著長草，路克也視而不見地朝著河對岸皺眉，此行似夢似真的目的又困擾著他。到底有多少是事實？多少是想象呢？把每一個生人都當成可能的殺人犯，是不是冒失了點？這種觀點實在不太高明。

路克想：“去他的！我當了太久警察了！”

布麗姬冰冷清晰的聲音嚇了他一跳，把他拉回現實中。

她說：“菲仕威廉先生，你到這裡來究竟有什麼目的？”

六　帽漆

路克本來正要點燃一支菸，她這突然而來的一句話，倒使他愣住了。他呆了一、兩秒鐘，火柴燒到他的手指。

“真該死！”路克丟開火柴，用力甩甩手指說：“對不起，你嚇了我一跳。”

“是嗎？”

“是的！”他嘆口氣，說，“我想任何聰明人一定一眼就能看透我，你大概從來就沒相信我那個想寫一本書的故事？”

“第一眼看到你，我就知道不是真的。”

“你是說我不像有寫作頭腦的人？不用騙我，我寧可知道真相。”

“不，你也許會寫作——可是寫的不會是那種書——古老的迷信、研究古蹟等等——絕對不會！對你這種人，過去的事情根本算不了什麼，甚至連將來也不放在你眼裡，只有現在才是最重要的！”

“噢，我懂了。”他做了個鬼臉，又說，“去他的！我到這裡之後，你就一直讓我覺得好緊張！你看起來好聰明，叫人手足無措。”

“真抱歉！”布麗姬淡淡地說，“不然你希望我是什麼模樣呢？”

“我也不知道，我從來沒想過。”

她平靜地接著說：

“一個迷迷糊糊的小女孩，只知道抓住嫁老闆的機會？”

路克發出一個狼狽的聲音，她用冷靜、有趣的眼光看看他，說：

“我很瞭解，沒關係，我不會生氣。”

路克厚著臉皮說：

“好吧，也許差不多，不過我沒有多想。”

她緩緩地說：

“那當然要等火燒眉毛了才會著急。”

停了一、兩分鐘，她又說：“你為什麼來這裡？菲仕威廉先生。”

話題又回到原先的問題上了，路克早就想到一定會這樣。剛才，他終於下定了決心。他抬起頭，迎向她睿智探詢而且正在冷靜安定地看著他的眼神。她眼裡有一種出乎意料的莊重神色。

於是他緩緩地道：“我想，我最好別再向你說任何謊了。”

“不錯。”

“可是問題是事實有點可笑。告訴我，你是不是已經有什麼想法？我是說你有沒有猜想過我來這裡的目的？”

她若有所思地緩緩點點頭。

路克又說：“怎麼樣？能不能告訴我？也許會對我有點幫助。”

布麗姬平靜地說：

“我覺得你來這裡一定和愛美·季伯斯的死有關。”

“那就算是吧！我覺得每次提到她名字，就有一種奇怪的氣氛，所以我知道這件事背後一定有什麼秘密。你覺得我是為這件事來的？”

“難道不是嗎？”

“從某一方面來說，你的想法並沒錯。”

他皺眉沉默著，身旁那個女孩也同樣沉默地坐著一動不動，她什麼也沒說，免得打斷他的思緒。

他終於下了決心。

“我到這裡，是想追查一件事——一件很不可