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爹只有你一個閨女，你不給他錢用，他還能指望誰？”

小葉子悄悄吐了一下舌頭，顧三娘又說道：“行了，快給你爹磕幾個頭就過來用飯罷。”

“噯。”小葉子對著貢桌磕了三個響頭，母女二人便坐下來吃年夜飯。

往年在牛頭屯，張家三兄弟過年時都要聚在一起，每年各家輪流做年飯，一大家子十幾口人鬧哄哄的，顧三娘那兩個妯娌又都是躲懶耍滑之輩，越是這個時候她越是沒有閒暇，往往過完年節，覺著比做工時還要受累，此番雖說只有她和小葉子兩人，卻勝在清淨自在，母女倆兒圍著小吊爐吃吃喝喝，等到將要吃完時，院子裡傳來御哥兒的喊聲：“小葉子姐姐，林叔要放炮仗啦，再不出來就見不著了。”

聽到御哥兒的催促聲，便是眼前有再好吃的飯菜，小葉子又哪裡還坐得住，顧三娘見她急不可耐的模樣兒，笑著說道：“出去頑兒罷，別忘了把棉襖穿上，夜裡風大。”

小葉子聽了這話，急匆匆的把碗裡的飯吃下肚，她又套上大棉襖，就跑到院裡去看放炮仗了。

西廂只剩下顧三娘，不一時，便從外頭傳來炮仗的響聲，間或夾雜著小葉子和御哥兒的歡呼聲，顧三娘站著聽了一陣，點著油燈收拾碗筷去了。

等她把廚房的雜活打掃乾淨，院裡的炮聲已是一陣高過一陣，附近的炮仗聲也此起彼伏，各家像是比著放似的，顧三娘檢視了一遍屋裡的燈火，也走到外面去看放炮仗了。

本地的舊習，過年時每家門口必定要點一個火堆，就盼著來年日子過得紅紅火火，這會子院裡的火堆已架了起來，秦林往上倒了些松油，再點上一把火，那火苗立時便竄了起來，不遠處的牆角還放著幾桶水，這萬家歡騰的日子，尤其要小心提防著走火。

火堆點上了，院子裡被照得亮堂堂，好似就連寒意也趨走不少，兩個孩子圍著火堆追逐打鬧，沈拙正好從東廂出來，看到眼前的情形，便不住的對著他倆叮囑：“你們離那火堆遠一些，仔細別叫火花濺著了。”

只是這會子小葉子和御哥兒頑得正歡，哪裡還能顧得上旁的，還是顧三娘有法子，她拿了一把花生瓜子出來，剛剛一招手，就見小葉子領著御哥兒忙不跌的圍了上去。

沈拙看到兩個孩子圍著她，嘴角忍不住帶了一絲笑意，此時顧三娘給他們發完了吃食，正好看到立在門口的沈拙，她衝著他微微點了一下頭，便又望著秦林放炮去了。

院子裡難得聚到這麼多人，朱小月抱著小哥兒站在廊下，那小哥兒睜著一雙圓溜溜的眼珠，似乎一點兒也不怕炮仗聲，秦林是個放炮仗的高手，他總要等到引信快要燒完時，才會退開，這個時候炮仗‘轟’的一聲炸開，引得小葉子和御哥兒拍手叫好。

“沈舉人，你也來炸一炸幾個炮仗罷，大過年的藉著這響聲趕走邪魅。”秦林對著沈拙說道。

沈拙擺了擺手，他說道：“你放罷，這院子裡有你炸就夠了。”

秦林挑了一下眉頭，他驚訝的說道：“沈舉人，你莫不是不敢放炮仗罷？這有甚麼好怕的？引信長著呢，必不會崩著你的。”

院子裡的幾個人聽到秦林這句話，都一齊望著沈拙，尤其是御哥兒，他停了下來，天真的朝著秦林說道：“只是放個炮仗罷了，我爹爹才不會怕呢！”

看到御哥兒信誓旦旦的樣子，沈拙無語，他雖說從小到大不曾放過炮仗，但也不至於害怕，偏偏秦林還故意逗著御哥兒，他笑著說道：“那你敢不敢叫你爹爹跟我比一比放炮仗。”

御哥兒果然眼巴巴的望著沈拙，他嘴裡說道：“爹爹，你也放一個罷。”

沈拙哭笑不得，這秦林比他小几歲，剛當爹不久，性子還有些跳脫，他要是真去放了，顯得他像是經不得激似的。

屋裡的幾個大