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不住，就連你，也必要被皇阿瑪嚴懲吧？”

“二哥……”微微蹙眉輕喚一聲，四阿哥儘自平靜凝視著神色嚴肅的太子，思忖著輕聲說道，“太子誤會了，湘兒的言語，的確是對皇額娘稍有不敬。不過後來想想，是臣弟反應過激……這些個言語，皇額娘可能並不會太在意……”說著，四阿哥刻意垂下眼瞼，“嫂嫂當時是見臣弟心下不快，才會將那婢子交由臣弟處置……”

太子一怔，不由有些詫異地頓足凝視起這個弟弟。

不過一日之間，緣何覺得他似是心智不再幼稚？居然不軟不硬就把他的話，堵了回來？甚或言語之中，除去方才因羞赧面色紅暈，再也瞧不出絲毫情緒？前一日還一副對小丫頭誓不罷手的德性，此刻竟平靜如水，就似當真因為悶氣才勉強收下她？

眯眼兒挑了挑眉，太子壓著心中的沉鬱，輕笑一聲不緊不慢低低說道，“哦，那你說，那丫頭究竟說了什麼？若真是我旒慶宮管教不當，咱們去皇阿瑪面前，為皇額娘討了理來。”

“太子言重了。”早已細細思量過，四阿哥刻意忽略太子話中那絲威逼，起身跪地輕聲回道，“其實，她不過是說，聽聞這宮裡模樣最美的女人，是太子妃……臣弟……臣弟雖也覺得嫂嫂好看，可當時聽著，總覺是對皇額娘不敬呢……請太子莫怪……”

宮中母妃們，一向喜歡聽人誇讚自個兒的容顏，卻又很忌諱奴才們私自與其將她人對比。幼年居於鍾粹宮，曾記得只因永和宮一個宮女嘴碎，暗裡說過慧妃不及德妃端莊的言語，就被慧妃告了狀，直至德妃抓那宮女去皇額娘跟前請罪，方才罷休。所以，容顏之下的小小議論，算得上是罪責，卻又不重；此刻已把小妖騙了來，就算太子真要抓他和溫紫前去領罪，他也確信，皇額娘只會一笑而過。

起伏著胸膛咬了咬牙，太子竟忽然覺得有些手足無措；本想一番教訓，至少可換來四阿哥忐忑告罪，卻不料，這弟弟竟是軟硬不吃。回身重重坐回靠椅，太子垂眼斜著四阿哥冷冷笑道，“原來是這麼回事。四弟，這也的確是我旒慶宮管教不嚴。你今日可是解氣了？不若將那丫頭由我帶回，嚴懲。”

“太子……”心裡一陣緊張，四阿哥穩住呼吸拿掌心摁了摁地，抬臉抿唇笑著搖搖頭，低低迴道，“太子息怒……錢湘兒已是四所的人，調_教之責皆在臣弟。進門至今，她尚未犯錯，若他日有冒犯您的地方，臣弟必會親領謝罪。”

“你……”

皇子的心願

心下憋悶，面兒上仍不失高貴優雅的姿態；吃了悶虧的太子，一回旒慶宮，便喚來眼下正寵的女婢漣漪，緊閉房門划著砸碎的水杯，面目猙獰在她白皙的脊背上，留下了一道道殷紅的血痕。

眾人眼中的他，一向尊貴溫和；對待初時玩上手的婢子，‘溫柔以對’也是慣用伎倆；纏綿細語時，他眸中那款款深情，總會讓身下女子覺得，自個兒是被當作寶物珍惜。可只有小安子，和隨後侍奉慣了他的女婢知道；這高高在上，風度翩翩的太子，偶爾因一點小事動怒，就會變得何等可怖。

咬牙甩去手中染血的碎片，太子用拇指打旋兒揉著漣漪血淋淋的傷痕。

低喘，伴著那壓抑而痛苦的呻吟傳入耳，他的唇角微微一翹，俯身粗暴地挺入婢女的身子，在胸膛溼熱黏糊的觸感中，終於陰寒著雙目，滿意地發出了一聲輕笑。

四弟對他一時的不敬，終會有加倍償還那一日……

而此刻，伏在木桶邊上由小祿子搓著背，四阿哥則是眯著眼兒思忖著，更為周詳的防護措施。

雖說太子臨走，還是滿面笑意；可四阿哥心知肚明，為了小妖，他與二哥是結下了不小的樑子。若太子真如他自個兒所言，毫不介懷，緣何今兒還會幾次前來？想必他也與今日的自己一樣，是在努力