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極必傷’。我倒寧願她笨一些才好。”

這話，周嬤嬤倒不好接。她索性轉了話題，同徐氏說起另一件事：“奴婢先前有個相識的好姐妹，繡得一手好針線，原先在開封府的有名的繡坊裡當繡娘。如今年紀大了，眼睛吃不消了，想找個簡單點的人家教教姑娘繡花，掙個養老的地方。奴婢夫人不是常說奴婢的針線好麼，奴婢只是和她學了個皮毛而已奴婢想著去了信，請她來府上教咱們姑娘豈不便宜？”

徐氏一聽，果然點頭道：“你說的人必定是好的。一來初兒年紀也大了，確實該學針線了。二來，初兒房裡缺一個管事嬤嬤。如此倒偏勞你了。”

周嬤嬤忙笑道：“夫人說什麼偏勞不偏勞的。夫人請了她來，還能同奴婢做個伴。是咱們該謝夫人才是”

正說著，兩人已快走到三槐堂門口。遠遠望見一個十四五歲的丫鬟，在門口極為焦灼地張望著。走近一看，原來是顏秉初屋裡的綴幽。

綴幽轉身看見徐氏，急忙曲膝請安。

徐氏示意她跟進來。

進了屋，徐氏囑咐檀雲：“去將藥箱子裡取兩盒消腫的膏藥來。”又向綴幽道：“好孩子，晚上細細地給你們姑娘好好揉揉開。”

綴幽答了聲“是”。

盞茶功夫，檀雲取了膏藥來，遞了一盒給綴幽。

徐氏道：“剩下一盒給長亭送去，讓她仔細給小少爺敷了。”

檀雲應了，面上又現出些猶豫之色，想了一會兒，慢慢地說道：“夫人，奴婢瞅著，今天姑娘跌了一跤，手像是跌破了。這膏藥恐怕不中用。”

徐氏一聽著了慌：“這孩子怎麼一聲不吭的”又讓周嬤嬤去將那裡屋雕花藥盒底層的軟玉膏拿來，叮嚀著綴幽仔細記著按時給姑娘抹，千萬不能留疤。又向檀雲道：“好孩子，難為你記著。”

一時，綴幽和檀雲都出了屋，只剩下徐氏和周嬤嬤兩人。

徐氏嘆了一口氣：“今天這件事，本來不該罰初兒。我原以為君兒做得那些事她都知道，沒成想是冤枉了她。這孩子倒忍得住，被冤枉了，手跌破了一聲不吭的，讓我的心都揪疼了。”

周嬤嬤道：“奴婢想著夫人也心疼，罰這麼久也儘夠了。剛剛囑咐流雲去接姑娘和小少爺回屋了，不如今晚讓他們好好歇著。”

徐氏點點頭：“說到流雲，我想把她給了君兒。長亭是個軟性子，倒管不住君兒，連月錢少了都不知道，過兩年年紀到了給副嫁妝就放出去吧。”

周嬤嬤思忖了一下，道：“這麼一來，夫人屋裡兩個大丫鬟的分例倒少了一個。”

徐氏道：“我不是還有你麼，哪裡就有那麼多事”

周嬤嬤想了想，道：“少爺房裡還有一個二等丫鬟，叫短橋的，年紀比長亭小了幾歲，不如把她調到夫人跟前來，一是也能先伺候著夫人，二是跟著檀雲，調教個兩年，能獨當一面了再去伺候少爺，補了流雲，長亭的缺。綴幽不就是檀雲帶出來的麼”

徐氏想了想：“那倒是個好的。”頓了頓，又說“就先照著你說的辦吧，有空找孫婆子留意幾個乾淨的小丫頭子，明年開春買進府調教兩年，大些的都能放出去，免得到時青黃不接。”孫婆子是顏府常用的人牙子，是個穩妥的婦人，徐氏很是放心。

周嬤嬤答應著記下了。

***

昨夜下了一場大雨，今早推開窗時，窗外還飄著細細的雨絲，風吹在身上有些涼。院子裡兩樹才開的玉蘭，幾株月季，都被打得七零八落，地面上盡是殘缺的花瓣，飄落的葉子，倒像是秋天般的光景。

綴幽收了傘，進了屋，便看見顏秉初穿著鵝黃色對襟衣衫，扎著袖子坐在屋左邊的紅木窗楹踏腳書桌前臨著字。

這兩日徐氏免了他們姐弟二