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傷痕累累血跡斑斑的垂死之體來的，他叫我到他面前，提著氣問我的身世，然後，他撕下身上的中衣，要我找一根小木條，逼著我蘸著他身上的血在布片上寫下了許多古怪的武功口訣，又為我一遍又一遍地解說指點，末了，他問願不願意認他為義兄？我說可以認他做義父，但他說兄弟間更來得坦率貼切，於是，當著初升的旭日，我們叩頭起誓結為異姓兄弟，他告訴我他的經歷與一切，因此我知道了他是誰，他教我的那些東西是如何罕見而珍貴，我更明白了那些人暗算了他，最後，他望著我，緊握住我的手死了，他死得很安詳很寧靜，彷彿他了解，也很滿足於這段坎坷旅程的結束，我場哭著向高山起誓，我要為他報仇，為我自己雪恥，我恨那些自以為是，自以為尊的衣冠禽獸，我要用自己的雙手開創我自己的未來……”老人默默地瞧著秋離，好半晌，他道：“你這些年來，名字已夠狠了……”秋離搖搖頭，道：“我找著一個隱秘處住下來，開始專心一致地習練大哥教我的那些技藝，專心得常常幾天不食不睡，每隔兩載，我出去找人試試身手，到今年，所有的功夫已完全練成，在這十餘年的時光中，我自學自習，功夫學成了，也搏得了‘鬼手’之名。”老人沒來由自心裡冒起一股涼氣，他喃喃地道：“這樣說來，你還沒有開始復仇雪恥？天爺，就這樣江湖中已被你鬧得神鬼不安了……”．秋離臉上浮起一抹疲乏的笑容，他安靜地道：“在半個月前，我得到了你們太蒼派分裂內鬨的訊息，前輩與貴掌門人是一系，貴派的太師叔與二師弟是一系，經我探詢之下，知道前輩這一邊力量較弱，貴派太師叔更敦請了百隆派為臂助，又買通了大寧府的官家勢力，我得悉之下，本想即往前輩處告警，但適時又逢上了另一件岔子，經過一番周折處置完了，卻耽擱了時間，貴派已演變成正式火併，前輩這一邊慘敗不堪，貴派掌門人失去蹤跡，不知生死，前輩受創被擒，交付大寧府官家，於是，在方才，‘黑草原’上，我就將前輩請了出來……”老人面孔的肌肉哆嗦了一下，他忽道：“秋……秋壯士，你是如何知道老夫名字的？記得當初老夫並未告訴過你。”秋離笑了笑，道：“那時貴府下人皆稱前輩為何老爺子，前輩在武林中名頭極響，太蒼派居於百齊鎮‘野蘆居’中的人物大約也只有前輩一個，‘髯虎’何大器。”一撫銀髯，老人沉重地道：“只可惜如今變成殘獸一頭了，蒼派遭此浩劫，只怕難有抬頭之日……”秋離深沉地望著這隻髯虎，慢慢地道：“前輩，貴派那位師叔與百隆派到底是什麼交情？怎麼會與這幫專門替官府爪牙的鼠輩搭上了線，是否花了些銀子？”老人何大器嘆息一聲，道：“我們這位太師叔乃師祖僅有一個關門弟子，他年紀也並不大，只比老夫多上三歲，但他的輩份卻高，百隆派的掌門人‘千蛇尊者’古常振素來他交情深厚，這次派內因權力之爭而鬧分歧，他即曾以太叔身份強迫掌門人退位，掌門人當然不服，並向他面陳道，豈知他非但毫不睬理，競唆使掌門人師弟叛門，於是，掌人昭示全派弟子，下令將他逐出門牆。唉，誰知他們早有謀，在掌門人渝令下達的當晚，派中總壇就有了鉅變，老率人往援，半途卻吃百隆派的人馬截住，在殺了個昏天黑之後，不但本身遭擄，一雙腳筋也被折斷，太寧府的官役即趕到，不由分說扣了老夫一個賊匪亂黨之名押上囚車而去，若非壯士相救，只怕這條老命也就到此為止了……”秋離沉默了一會，道：“為報前輩深思，前輩，在下便助你重振太蒼派聲威！”何大器頗出意外地瞧著秋離，激奮地道：“秋壯士，你你你，你此言可是當真？”秋離傲然一笑，道：“鬼手秋離自來言出必行。”何大器一拍雙掌，感激地道：“秋壯士！不，老夫還是稱你一聲老弟吧，老弟臺，只要我太蒼派一脈再復興，痛誅賊子，老夫必陳稟掌門立你老弟長生牌位，世代受我太蒼派弟子頂禮膜拜，永憶浩恩……”秋離一笑道：“前輩