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告你有沒有徵求過別人的意見？自己為自己定了一份通告，按照通告的內容不選你還能選誰？還好意思說什麼選舉？即然這樣，乾脆你自己做上盟主的位子算了，幹嘛還巴巴的把我們叫來，為你做陪襯？”

這句話卻是大有道理！諸侯中竟然有幾人蠢蠢欲動起來。

宋襄公見故不好，忙高聲叫道：“我宋襄公向來以仁義為本，做不做盟主是無所謂的。想我大周自建國以來，國泰民安，綿延數百年，近年來，王室衰微，諸侯爭霸，戰端紛起，民不聊生，在座的各位哪位沒受過戰爭之害？為何會有如此多的戰爭？還不是群龍無首，利益各異？之所以想選一位道德爵位高尚之人做我們的盟主，還不是為大家的利益考慮？一旦再生戰端也好有個調停之人，使天下公道得到主持！我宋襄公一片公心，天日可表，如大家不信，我宋襄公甘願退出此次盟主推舉！”

這幾句話說的確實冠冕堂皇，鏗鏘有力！大家頓時安靜下來。

見各路諸侯安靜下來，他又接著道：“諸侯盟主在德不在力，唯有德望高者方可居之。我宋襄公雖然不才，但我的公爵是天子封的，普天之下誰不承認？可這個楚成王之王是他自己叫的，是自封的，又有什麼資格做盟主？他楚國強橫霸道，恃強凜弱，欺侮弱小，目中無人，在座的各位哪位沒受過他的欺辱？他楚國論爵位只不過是一個子爵，在座的各位有哪位不比他強？”

諸侯聽罷也覺得有一點道理，便樂的坐山觀虎鬥，兩不相幫，看他們如何表演下去。

楚成王說：“既然我這個王是假的，你把我請來幹什麼？”

宋襄公說：“我叫你來是因為看在你楚國百姓的面子，不讓你楚國到會豈不是剝奪了楚國百姓的權利？在座的大家都有資格做盟主，盟主是由大家推舉出來的，又其能是像你一樣強搶而來的？”

這宋襄公口若懸河，輕而易舉的就把自己想強搶盟主的責任推到了楚王那裡。頓時大家都覺得楚王理屈，紛紛向楚王怒目而視。

楚王是個嘴拙之人，一時之間竟然無法辯駁，惱羞成怒。嘶聲叫道：“老子就是座了你能怎麼樣？那我倒要看看你這個真公是不是真的有種！”

只見楚成王把大手一揮，只見楚國大臣成得臣脫去長袍，露出裡面穿的全身鎧甲，手舉一面小紅旗，只一揮動，那些隨楚成王而來、打扮成家僕和侍者的人紛紛脫去外衣，原來個個都是內穿鎧甲手持刺刃的兵士。他們往臺上衝來，嚇得諸侯四散而逃，宋襄公瑟瑟發抖。大家見楚成王竟然不遵守不準攜帶武器到會的盟約，不禁對楚成王大感鄙夷，但好漢不吃眼前虧，只得默不作聲。

楚成王高聲叫道：“我楚成王只是瞧不上宋襄公自封盟主，並不想對大家不利，大家可以放心的去。只要大家不干涉我和宋襄公之事，我楚國絕不加害。但宋襄公就不要走了。”眾諸侯聽罷立刻作鳥獸散，一下跑的一乾二淨，一個不留。

楚成王令楚兵把宋襄王拘押起來，然後指揮五百乘大軍浩浩蕩蕩殺奔宋國。幸虧宋國大臣早有防備，團結民眾，堅守城池，使楚成王滅宋的陰謀未能得逞。楚成王把宋襄公拖到楚國的車上，帶他回楚國去了。

幾個月後，在齊國和魯國分別向楚成王調停。宋國又放出風來：“宋國已經另選國君，如果楚王在一個月內不放宋襄公宋國將讓宋襄公的太子登基。”楚成王覺得抓了宋襄公也沒什麼用，就把宋襄公放了回去。

自此後，宋、楚結怨。

宋襄公回去後連氣帶嚇生了一場大病。經過一番調養，終於康復。但宋襄公始終咽不下這口氣。

因鄭國國君鄭文公當場讓宋襄公出醜，宋襄公懷恨在心，考慮楚國勢大，不敢輕易*，遂決定先找一個軟柿子出一口惡氣。周襄王十四年（公元前638年）夏，怒氣未消