第七十一章 嫌隙(第2/4 頁)

但那土產後來原封不動的送到了另一人手中。

女大夫身邊丫鬟的話又浮現在耳邊。

“我當時都聽見了，他們說這是窮鬼送的醃貨，都放爛了，放在府裡也是佔地方，這才送與我們！”

窮鬼……放爛了……

祁川的拳頭忍不住慢慢捏緊。

他就像是范家養的一條狗，沒有自尊，沒有前程，什麼都沒有。

雨夜裡，馬氏還在咒罵：“也不撒泡尿照照自己，短命的奴才，什麼都指望不上，叫我一家老小喝西北風……”

“住口！”祁川一腳踢翻桌子，於是那滿桌的蝦殼“嘩啦啦”散了一地。

馬氏一愣。她平日裡臭罵祁川時，這人從不還嘴，跟個踞嘴葫蘆般。她抬起頭，望向自己向來寡言的丈夫，卻見對方的眼神陰沉沉的，像是包著汪火，像是雨夜裡的惡鬼，兇猛地看著自己。

她驟然畏懼，竟沒有繼續詛咒下去。直到那男人踢開面前的雜桶，像是忍耐不了這逼仄的屋宅，一摔門，轉身又衝進了屋外的雨幕中。

過了許久，馬氏才回過神來，衝空空的門前啐了一口，恨恨開口。

“夭壽的，教他死在外面才好！”

……

幾陣秋雨，洗去盛京殘餘的最後一點炎意。

白露過後，一夜涼過一夜。有講究的人家清晨起來“收清露”。醫經上寫：百草頭上秋露，未唏時收取，愈百病，止消渴，令人身輕不飢，肌肉悅澤。”

講究的人家有這個空閒雅緻，學子們卻忙得很，明日就是八月初一，秋闈在即，學子們都在家中收拾下場筆墨。廟口的何瞎子測字生意好得出奇——總有人家想為自家考試的兒子測個吉兆喜頭。

西街小販收攤收得比平日早些，鮮魚行吳有才家中，白幡挽幛還未取盡，一眼看過去，冷冷清清。

吳大娘在七日前入了土，何瞎子挑了個良辰吉日，又選了塊風水寶地給吳大娘下葬，臨了對吳有才說：“這是塊吉地，公子放心，令堂埋入此地，此地可出狀元，公子將來定然做官。”

吳有才聽了，只是淡淡一笑。

母親已經去了，他做狀元也好，做官也好，總歸母親已看不見。

秋風嗚咽，吳有才將院門口的雜草拔乾淨，回身進了屋，去收拾明日要用的紙筆。

過去每次秋闈前，這些都是母親替他悉心準備的。如今母親已去，他自己張羅收拾，憶及從前，越發覺得淒冷。

吳有才彎腰，把舊考籃從床底下拖出來。

這考籃還是當年他第一次進學時，母親花五十文錢從一箇中舉的考生手中買下來的，說是沾沾對方喜氣。誰知一晃十多年過去，等到母親都已經去了，他仍沒得償所願。

他把考籃拖出來後，卻並未開啟書箱，而是就勢往地上一坐，目光掃過角落的小几前，一包巴掌大的紙包來。

那是陸瞳給他的紙包。

這紙包在漆黑屋裡，像是能發出微弱白光，攫取他全部心神，如坐在桌頭的無常小鬼，不懷好意地衝著他怪笑。

吳有才有些發怔。

陸瞳那一日的話又浮現在他耳邊。

“吳有才，你十八歲第一次下場，到今已過十二年。十二年了，難道你從沒想過，為何一次也考不中？”

“如果科舉舞弊一事不被處理，那等你掛孝燒紙、買地塋葬母親之後，今後也會如從前一般，終身蹭蹬，屈於庸流。這是你的宿命。”

“如果考場舍內出了人命，死了個把人，那就不是單單禮部能壓得下來的小事。審刑院、昭獄司甚至兵馬司都會出場，人越多，越不好大事化小，各方利益一摻雜，原本簡單的事也會變得複雜。”

“那些主考官衣冠狗彘，