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“你可以回去了。”今上道：“朕今晚會親自起草立後詔書。”說完，若無其事地離開了。

李艾癱坐地上，周身百骸似乎要散架一般，她望著今上的背影，緊咬下唇，直至出血……

卻說今上回到宴會之所，聽了一小段戲，便下令散了，趙熹如獲大赦，立馬鑽進轎子吩咐回宮。

趙熹回到景和宮，不見李艾，便問宮女：“表妹去了何處？”

“回公主，李小姐半個時辰前，說想去御花園走走。”宮女回道。

“她一個人去的？”趙熹蹙眉道。

“回公主，是銀兒姐姐陪她去的，不過，到了御花園，小姐就讓姐姐回來了。”

半個時辰前！趙熹不禁想起今上差不多也是半個時辰前離席的，心中頓時升起一種不祥的預感，轉身對梅逸清道：“逸清，陪本宮去御花園。”

梅逸清應諾，趙熹又對宮女道：“你們不必跟著，還有，李小姐去御花園的事，不許對任何人說起，否則，休怪本宮不客氣。”

“是，公主。”宮女們答應著退下了。

於是趙熹與梅逸清火急火燎地趕到御花園，一眼就看見亭子裡的人影，二人急忙跑了過去。

“李艾！”趙熹驚呼一聲，眼前之人的模樣，把她嚇壞了：頭髮凌亂，身上只披了件中衣，被蹂｜躪過的痕跡清晰可見，神情木然，對趙熹的呼喚沒有絲毫反應。

見此情景，趙熹立刻便明白了。她蹲下身，一把將李艾抱住，淚水奪眶而出，滴在李艾冰冷的身體上。

熱淚喚回了李艾的神智，她動了動嘴唇，呢喃一聲：“表姐……”

趙熹放開她，拭去淚水，輕聲道：“我們回去吧……”一邊說，一邊撿起衣服，為她穿好。

穿好衣服，梅逸清又為她理了理頭髮，除了木然的神情和蒼白的臉色，李艾看起來尚屬正常。趙熹與梅逸清一左一右攙扶著李艾，一步一步走回了景和宮。

二人一直將李艾扶入房間，扶到床上躺好，趙熹看看李艾的臉色，伸手摸了摸她的額頭，有些燙手，便吩咐梅逸清去請太醫。

梅逸清領命去了。屋裡只剩下她們兩個。趙熹看著李艾，心情極是複雜，她嘆了口氣，道：“這就是你的打算麼？早知如此，今天我說什麼也不會帶你進宮的。”

“表姐，你不必為我擔心，陛下已經答應立我為後了。”

“那又怎樣？”趙熹痛極而笑：“表妹，你好糊塗！”

李艾長嘆一聲，和淚而語：“表姐，這一切都是我自願的。我之所以求你帶我入宮，就是為了見到陛下，為自己搏一條出路。”

趙熹一聽，責備的話立時便要出口，李艾連忙道：“表姐你先聽我說完。我在李家的處境，比表姐想象中還要艱難，還要尷尬。我是個丫頭的女兒，一出生親孃就去了，我便由三娘撫養。三娘不得寵，我也不受待見，在李家，大家叫我聲小姐，但實際上，我還比不上一個有點資歷的丫鬟……”

趙熹靜靜聽她訴說著，目光漸漸變得柔和而悲傷。

“這樣下去，我不會有好下場的。與其，呆在李家，繼續被人輕賤，等待別人的安排，不如進宮一搏……我知道，表姐一定不會同意，所以之前一直未將原委說明，如今，所願達成，李艾願披肝瀝膽於表姐……”

“我理解你，”趙熹看著她，憂傷而關切：“可是，非要如此不可麼？姨媽慈愛，必會為你擇一個好歸宿，縱使，你不信任姨媽，也不必如此。皇兄他……”說到此，趙熹不禁搖頭嘆氣。

“夫人從來不會顧及我。何況，即使她有心，以我的出身，也只能嫁與八姓庶孽，換個地方不受待見罷了。至於陛下，我何嘗不知陛下並非良配，”李艾一笑，聲音虛弱而蒼涼：“不過，無