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陶使君……他們再告訴誰……倘若那些人早來一日，曹家便難以倖免！”

“不錯，”曹德疑惑道，“既知你帶兵前來衛護，為何不能提前來攻我家莊院？”是勳解釋，自己先往華縣去拐了一個彎，那些兵是問臧霸要的——“如此說來，定是陶使君告訴了旁人，旁人再指使此間縣令，調兵去襲擊尊父子。”

曹德突然又問：“徐、兗合縱，甚至將徐州拱手送於家兄，曹、麋兩家都贊同了嗎？”是勳這才恍然，其實想把徐州獻給曹操，只是他本人的意思而已，曹宏和陳登都表示出了有限度的贊同，但還有一個人，還沒能得到他的表態——“麋子仲！”

不錯，曹嵩究竟住在哪兒，相信陶謙不會去到處嚷嚷，只可能告訴自己的心腹，那麼他的心腹除了陳登和曹宏兄弟外，那就只有麋竺了。當然曹豹也可能起意謀殺曹嵩，但他肯定早就知道了曹嵩的住處，要下手也不會晚到現在。只是，還是那個理由，來人竟敢光明正大地喊出奉了陶謙之命來捕殺曹氏父子，難道陶謙的名聲毀了，對他麋竺就有什麼好處嗎？

“還有兩人，”聽了是勳的分析，曹德提出了不同意見，“陶使君若在，相信卿等不會獻了徐州，而倘若陶使君辭世，誰最不願意徐州落入他人之手？”“你是說陶商和陶應？”是勳連連搖頭，“他們若有如此見識，我等也便不會起意獻州了。”

“難保他們身邊，沒有有見識之人啊！”

曹德的話音剛落，是勳突然想到了什麼似的，“呼”的一下站起身來，沉聲道：“去查查他往來的書信。”曹德搖頭：“我注意到了，火盆中有簡牘的殘灰……”是勳愣了一下，隨即快步衝回屋內。就見管家和那些僕役、婢女還在圍著屍體哭呢，估計是等什麼能夠主事兒的人前來處理。是勳冷著臉吩咐道：“把屍體翻過來。”

管家抬起頭，淚眼婆娑，詫異地望了他一眼。曹德跟過來，雙目圓睜，怒喝道：“翻過來！”他好歹是堂堂三公之子，那份衙內氣度深深地鏤刻進了骨子裡，真要一發威，這小小一個縣令的管家還真抵擋不住，當下急忙招呼幾名撲役，把莒縣縣令的屍體翻了個身。

是勳撩開屍體的衣領瞧了一眼，不禁倒吸一口涼氣：“是謀殺！”

他前一世不是偵探小說的粉，但多少也看過幾部，對普通上吊和勒死的分別還是有印象的。只見縣令脖子上的勒痕一直延展到脖頸後側，並且略有交叉——如果是正經上吊的話，勒痕只會延續到頸部兩側，這明顯是先讓人用繩子勒死，然後才掛起來，偽裝成自殺現場的。

他把自己的分析跟曹德一解釋，曹德也不禁變了臉色，轉過頭去問那管家：“這幾日，可有什麼人來拜見過縣令麼？”管家正在回想，忽聽門口響起一個聲音來：“汝等是何人？”

來的原來是莒縣的縣丞，管家他們就是正等著這位過來主持大局呢。當下是勳把公文給縣丞看了，縣丞立刻換了一副諂笑著面孔。轉過頭來再問管家，管家回答道：“前日確有一個陌生人來到，拜見縣尊，關上房門密談了少頃，隨即縣尊便調兵出外……”

“那人是誰？此刻何在？從哪裡來？！”

管家回覆說，那人自稱從郯城而來，瞧模樣是大戶人家的僕役，但是生得孔武有力，至於姓名、具體來歷，那就不清楚了。他跟縣令談完就走了，是不是出了城，誰都不清楚。

線索到此，徹底斷掉。終究是勳既不是叼菸斗的英國紳士，也不是長鬍子的唐朝官僚，沒有那份探案的天賦，再繼續琢磨，也琢磨不出個子醜寅卯來。最終他只好問管家索取了筆墨，把經過之事和自己的初步分析，詳詳細細地寫下來，打算吩咐縣丞連夜派人去郯城，交給陳登。他還要求暫且安置好縣令的遺骸，不要下葬，把縣衙中的各色人等都看管起來，不得走脫，且等郯城派員前