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三樓時，才看見管家黃太太熟悉的身影匆匆迎了上來。“少爺，你回來了。”

“嗯。我吵醒你了嗎？對不起。”

“沒有，我才剛要去睡。剛替任小姐準備了一些消夜……她還沒回去呢。”

白少凡皺眉，點了點頭，問道：“她人呢？怎麼還在這裡？”

“還不都是麥可那個小鬼，玩捉迷藏也就算了，偏要扮鬼嚇人。”黃太太嘆了口氣，搖著頭。“凱羅兒又剛好躲在地下室那邊，被他嚇得不輕，整個晚上都在哭鬧，硬說房間裡有怪物，結果連小柳也開始害怕，兩個一起吵著不肯睡覺……任小姐沒辦法，只好留下來陪她們一起睡。”

“那……她現在還在她們的房間？”

“是啊。也真難為她，整個晚上就哄著那兩個小公主，連飯都沒怎麼吃。我怕她半夜醒來會餓，所以先做了些東西放在冰箱……啊，我還沒告訴她。”黃太太說著，急匆匆地就要往回走。

“不急，都快十二點了，你先去睡吧。”白少凡攔下她，低聲說道。“我會到她們的房間去看一下，如果任小姐沒睡著的話，我會幫她拿吃的。”

黃太太遲疑了一下，點了點頭。“那好吧。少爺，你也早點休息。”

“我知道了。”白少凡微微頷首。“晚安。”

瑞婭招收學生以天賦為第一準則，不管出生背景，所以他收留了六個資質極佳的孤兒。四個男孩和兩個女孩分三間房，和他一起住在三樓，盡情享受著黃太太精妙的廚藝和無盡的寵溺。

小柳和凱羅兒的房間在走廊的盡頭，緊貼著他的房間，因為那兩個小女孩一樣膽小，老是被彼此的鬼故事嚇到淚眼汪汪，半夜跑來敲他的門。

可是既然都會害怕，為什麼偏又喜歡講鬼故事呢？真是搞不懂……

搖了搖頭，他輕輕推開那兩個小傢伙的房門。眼前的景象讓他不自覺地為之一愣，手在門把上停頓了幾秒鐘。

房間的一邊床鋪空著，另一邊的小床上，任楚楚和兩個孩子抱成一團，睡得正沉。小檯燈暈黃的光將她烏亮的長髮染成了金褐色，一半披散在枕頭上，一半幾乎垂到了地上。

平時她總喜歡紮起馬尾，他倒是從來不曾注意到，原來她的頭髮有這麼長……白少凡靜靜地走到床邊，低頭俯視任楚楚平靜的睡臉。

兩個孩子睡在裡面，佔去了大半床位，被她雙臂保護性地環著。她的身體緊貼著床邊，看起來幾乎就要掉下床去，唇角卻還是掛著一抹笑容，沉睡的表情顯得那麼無慾無求。

為什麼……她總是有辦法在不知不覺中，讓人覺得她的存在很重要？黃太太雖然是個充滿愛心的管家，到底已逐漸年邁，面對六個脫韁野馬股的小鬼，根本是疲於應付。是任楚楚來了之後，陪著一群孩子玩耍戲鬧，才讓她感到輕鬆不少。而他自己，也已經開始依賴她絕佳的記憶力和應變能力，幫助他釐清繁瑣的行程。

她是個稱職得力的秘書，這一點無庸質疑。但更重要的，她是孩子們心中那個充滿了陽光和笑容的“依利絲姐姐”。

最近漸漸開始感到慶幸，那天看到她對小柳溫柔的模樣，及時留下了她……因為，在白家大宅初見面那次，他誤以為她只是另一個和林少辰鬼混的膚淺女子，對她的印象錯得離譜。

默默在床邊站了片刻，白少凡細心地將凱羅兒和小柳身上鬆脫的被子拉高了一些，隨即關掉檯燈，走出門外，慢慢地將門關上。

他的動作是那樣輕柔，讓床上沉睡的三個人始終一無所覺。

清晨的陽光從百葉窗的縫隙中滲入，照亮了昏暗的臥室，也照在任楚楚長長的睫毛上，將她從睡夢中喚醒過來。

緩緩睜開眼，只覺得口乾舌燥，而且全身的骨頭都在痠痛。任楚楚低低地呻吟了一聲，緩緩