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驀然，他的目光中發現了小丘和大鎮後的東天邊，露出了一線灰白曙光。

他心中一驚，急忙坐直了上身，一收心神，這才聽到隱約可聞的雞啼聲！他

這一驚非同小可，挺身跳了起來，原來馬上就要天亮了。

一想到天亮，便斷定‘牡丹虎’和‘鐵拂道人’，即使沒有發生什麼意外也

不會前來了。

想到竟在林前呆等了半夜，心中又氣自己，又懊惱，立即展開身法，直向數

裡外的大鎮前馳去。

到達鎮街口，天光剛剛拂曉，街上景物業已朦朧可見，由於街上一片冷清，

尚看不到一個人影。

因而他直到老隆興客棧門口才剎住身勢。

剛待舉手叩門，門內已有了腳步聲和院中店夥的掃雪聲。

店門開處，一個店夥正拿著一把竹帚走出來，申明玉立時向他笑了笑。

店夥看得一楞，趕緊又含笑問：“爺，您剛回來呀？”

申明玉漫應了一聲，問：“東間上房的那位梅姑娘昨晚回來了沒有？”

店夥立即迷惑的搖頭一笑道：“小的不大清楚，您可去間那個送面水的老

楊！”說著，側身指了指店內。

申明玉循著店夥的指向一看，只見兩個店夥正在院中掃雪，而另一箇中年店

夥，提著一隻仍在冒著熱氣的水桶，正由後殿走出來。

一看那店夥，申明玉再不遲疑，急步迎了過去，恰在他輿梅雪珍的上房之前

碰上那個店夥。

申明玉首先含笑，舉手一指梅雪珍的房門，問：“小二哥，這間上房的梅姑

娘昨晚回來了沒有？”

提桶的店小二見間，立即迷惑的搖頭道：“門還沒有開，還沒送水，不知

道。”

申明玉一聽，心中更感不妙，不由急步走至房門前，低呼道：“珍妹！珍

妹！’呼叫聲中，舉手叩門，接著用手一推，門竟開了。

申明玉一面進入房內，一面呼著“珍妹”，但垂著布簾的室內並沒有回應和

任何動靜。

緊跟著進入的提桶店夥則起疑的說：“恐怕一大早出去了。”

申明玉已揮手將室內的門簾掀開，只見炕上被褥整齊，除了有一絲暖意溫馨，

既沒有梅雪珍也沒有‘慧因’師太。

申明玉放下門簾，郎對提桶的店夥，道：“梅姑娘昨晚既然沒有回來，她的

馬匹必然仍寄在貴槽上，如果她回來拉馬結賬時，請告訴她，我在等她！”

說罷舉步，逕自走了出來。

跟在身後的提桶店夥，急忙間：“爺可要洗把熱水瞼！”

申明玉懊惱焦急，身心疲憊，只想儘快的靜一靜，睡一會兒，因而道：“不

必了，要時我會招呼你！”

提桶店夥恭聲應了個是，立即提桶走向別處。

申明玉推門進入自己的房間內，解下佩劍，立即倒身在床上。

但他的腦海裡，依然想著梅雪珍的下落，‘牡丹虎’和‘鐵拂道人’昨夜何

以沒有前去松林找‘矮腳虎’？以及‘慧因’師太昨夜去了那裡的一連串問題。

由於他昨天上山下山，接著又折騰了一夜未睡，身心俱已疲憊，是以，想著

想著不覺竟睡著了。

不知過了多久，他忽然聽到有人大聲吆暍店夥聲！

申明玉心中一驚，急忙睜開了眼睛，睜眼一看，房內昏暗，後店也傳來車馬

移動聲！

一看房中的光線和店中的動靜，申明玉立時驚覺到這不是早晨時光，應該是