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於招待那些貴客的責任，大家一致同意丟給赫裡德去傷腦筋，因為他不識字，也看不懂南絲到底在畫什麼。

宴會翌日，歐多與契斯特又一大早就跑來，毫不意外威廉早已在南絲這裡，但當大家正人手一張羊皮卷埋頭研究時，南絲卻突然咬牙切齒地吐出這句憤恨的詞，三人不約而同將訝異的視線投注過去。

「誰？」

「還會有誰！」南絲埋頭抄寫，頭也不抬。

「威廉？」

「……」

契斯特急忙舉手阻止威廉發言。

「為什麼？」

「……」

「因為他使妳離不開？」

「……」

契斯特對威廉翹起一根大拇指。

「妳有多恨他？」

「恨死了！」

契斯特咧嘴無聲大笑，同時比著請大家滾出去的手勢。

片刻後，三人轉移陣地到威廉房裡，威廉劈頭就問：「她為什麼恨我？」

「因為她想回家，但是你讓她無法離開，」契斯特搖頭晃腦地說。「所謂愛之深，恨之切，她有多恨你，就表示她有多愛你呀！」

「真複雜。」歐多搖頭道。

「總之，現在你能不能留下她，就看你願不願意冒個險。」契斯特一本正經地說。「如果成功的話……」

「什麼險？」

沒耐心聽他的長篇大論，威廉中途便岔進去問，但契斯特好像沒聽見他的問題似的自顧自說個不停。

「……她就會留下來了，但若是失敗的話……」

「到底是什麼險？」

「……你就會非常非常難看，所以你必須好好考慮清楚，不然……」

「到底要我冒什麼險？」口氣已經有點不耐煩了。

「……到時候若是留不住南絲又抹上一臉灰，那就叫賠了夫人又折兵……」

「契斯特，請你先告訴我要冒什麼險？」咬牙切齒。

「……後果我可不負責，因為那是你自己決定要……」

「契斯特！」威廉驟然爆出怒吼。「少囉唆，到底要我冒什麼險？」

契斯特嚇了一大跳。「老天，威廉，請你不要一提起她的事就失控好不好？」

「契斯特……」威嚇的語氣。

「好好好，我說、我說！」契斯特哀聲嘆氣。「真是，你的耐心和冷靜到底跑到哪裡去了？」

「契斯特！」

眼見某人的手臂已經舉起來了，契斯特連忙一溜煙逃到威廉手臂範圍之外。

「我說嘛，我說嘛……」

威廉一臉深思地離開自己的臥室，他不後悔作那種決定，也不害怕計劃失敗時會有多難看，他只擔心失敗之後還有什麼辦法可以留下她，在這種時候，他最痛恨有人來打擾他，偏偏有人就是那麼不識相。

「威廉大公，我們大公想請您去聊聊。」

他想一拳捶扁那人的臉，也想叫阿奎丹大公自己去坐便盆，幸好他那有名的冷靜及時發揮功能，使他能按捺下脾氣跟隨那人來到阿奎丹大公的房間。

一見到阿奎丹大公，他就猜想得到對方想「聊」些什麼，冷靜級數霎時又爬升好幾階，對方是個老狐狸，這場仗不會很容易打，幸好對方太貪心而失去優勢，否則要甩脫他們父女倆恐怕不簡單。

婚約既已當眾取消，誰也強迫不了他。

「……威廉，記得嗎？當年你父親……」

沒錯，是父親的建議，認為以梅蒂的身分背景以及陪嫁過來的嫁妝，她會是最適合他的物件，但這並不表示他非娶她不可。

「……也許梅蒂的條件是苛了一點……」

不只一點，那女人