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謝翎明天要考第二場，所以施嫿今天必須得替他把吃食都準備好，恰巧桂花也都開了，索性準備做一些雪蒸桂花糕，到了傍晚時分，糕點做好了，足足有一大籃子，切成了半指見方的小塊，其色白如雪，糕上點胭脂，紅若桃花，新鮮的桂花糖作餡，甜度適中，似糖非糖，似蜜非蜜，香鬆柔膩。

&ldo;怎麼做這麼多？&rdo;謝翎一進來便見著施嫿在盛那些糕點，只是分量實在多了些，別說三天，大概是四五天他都吃不完。

施嫿一邊小心夾起糕點，一邊頭也不抬地答道：&ldo;給你的師兄們也分一些，秋闈桂榜，吃些雪蒸桂花糕，也好討個彩頭。&rdo;

她說完，便取過一旁的食盒來，把幾份桂花糕都裝進去，又叮囑道：&ldo;這幾份是給你那三位師兄的，下面這一層是你的。&rdo;

謝翎悶悶地答應一聲，施嫿抬起頭看他，兩人四目相對片刻，她看清楚了謝翎眼底的神色，過了一會，十分自然地收回目光，伸手把食盒蓋上，語氣有些無奈：&ldo;怎麼不高興了？&rdo;

謝翎否認道：&ldo;沒有不高興。&rdo;

施嫿：……

這麼多年的相處，她還不瞭解謝翎？這人就是眉頭動一動，她都能知道他在想什麼。

施嫿放下手中的筷子，然後出去了，不多時，她再進來時，謝翎已不在灶屋了，施嫿的目光落在桌上的那個食盒上，她猶豫了一下，才伸手把食盒上層揭開，打眼一看，果然，三份糕點，每一份都少了小半。

她盯著那幾盤雪蒸桂花糕，彷彿能看到少年偷偷地夾走小半，然後塞到自己的碗碟中，施嫿既覺得無奈，又有些想笑，她什麼也沒有說，把食盒又蓋上了，像是從來沒有發現過一般。

到了第二日，謝翎便帶著那個食盒，去了城南貢院，參加第二場考試，依著施嫿的囑咐，把三份雪蒸桂花糕分別分給了晏商枝三人。

雪白如霜的糕點，映襯著桃花般的胭脂，煞是好看，精緻得如同玉琢的工藝品一般，楊曄隨手揀了一個，大呼好吃，壓根沒注意到謝翎低沉的眼神。

晏商枝倒是注意到了，但是他向來喜歡招貓逗狗，遂也慢條斯理地揀了一個吃，笑眯眯的，語氣卻帶著滿滿的促狹：&ldo;好吃，想不到嫿兒的手藝這麼好，實在是叫人意外。&rdo;

於是謝翎周身的氣勢更低壓了，錢瑞隱約察覺到了什麼，但是又說不上來，本能促使之下，他擺手拒絕道：&ldo;我家裡給我準備了吃食，怎麼好再分師弟的？要在裡面考三日，你還是自己收下吧。&rdo;

謝翎面上的表情略微緩了些，對錢瑞道：&ldo;師兄不必客氣，這糕點原本就是阿九給你們準備的，師兄還是收下吧。&rdo;

錢瑞這才收下了，這時，貢院大門處傳來一陣動靜，所有等待計程車子們都紛紛轉頭看過去，卻是一名書吏站在那裡，大聲地點名。

晏商枝眯著眼睛看了看，道：&ldo;要入場了。&rdo;

三場考試很快就過去了，原本要考到八月十六日，但是第三場可以提前到十五日放牌，若是交卷快一些的考生，還來得及趕回去賞中秋月，沒有交卷的，也可以繼續寫，直到十六日清場。

十五日午後，放頭牌的時間，這次出來的人不多，約莫只有二三十來個，謝翎依舊在其中，令他頗感驚訝的是，晏商枝居然也交了卷，正站在貢院大門處，等著放牌開門。

因著人數少，晏商枝一眼也看見了謝翎，兩人打了一聲招呼，不多時，便有差人過來，把貢院大門開了鎖，等候的考生們魚貫而出，各自散了，鄉試要九月初十才放榜，大多數從別的縣趕來考生們要準備回家去