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量力。”說罷，她揮起手來，想抽第二巴掌。

結果右手剛剛抬起，手腕便被人捏住。

“你！”她睜大眼睛努視這個一而再再而三拒絕自己並讓自己下不來臺的男人，又驚又氣。秀美的眼角迅速泛紅，豔麗的紅唇微微開啟，焦淑慎似乎在吶吶著，旁人卻不可知其所言。

一直在旁邊圍觀的克林這才有機會上前勸阻：“陳夫人（焦淑慎的先夫姓陳）可能有點兒不太舒服。何，你先放開她的手，我帶夫人到休息室裡歇一會兒。”說罷，他下巴一挑，示意何紹忠看後面。

何紹忠回過頭來，只見值班的侍者領著宴會的主人拉普蘭匆匆趕來。拉普蘭的身後跟著一個身著鐵灰色西裝的中年男人，仔細一瞧，正是美食名牌庫米米的大老闆，食品生產加工產業的大亨，庫賴。

克林想扶著焦淑慎到後臺的休息室去避風，卻被焦淑慎一把推開，她挺起傲然的雙胸，挑釁地望著幾乎是躲在何紹忠身後的男人。

餘靜羞愧得無地自容，他借“身體不適”之由，匆匆離開宴會會場，剛剛趕回宴會會場的庫賴突然拉住心急火燎的拉普蘭，也不知道他說了些什麼，拉普蘭竟然點點頭，然後庫賴跟著，也離開了。

拉普蘭一個人急吼吼地趕了過來，但待他站定後，說話的語氣卻是平靜而輕鬆的：“宴會的高潮馬上就要開始了，我的朋友們，你們還站在這裡幹什麼？”

何紹忠隨意地一攤手，焦淑慎氣得別過頭去。

拉普蘭一見此狀，加上剛才侍者的描述，哪兒還能弄不清楚矛盾的原因，他冷靜迂迴而熱情洋溢地勸解道：

“不論剛才發生了什麼誤會，都不如接下來要發生的事情重要。你們難道不期待嗎——我為大家準備了兩個大驚喜！天哪，我已經迫不及待想要將它們全都給展示出來了，誰來幫我扶一下親愛的焦女士，我們各就各位，開始欣賞瑪麗號拉普蘭船長給大家帶來的精彩節目吧！”

他說著，大便張著手臂，歡快地步向宴會大廳最前方的大型舞臺。剛剛在舞臺上演奏的樂隊已經悄然退場，而舞池中的人們全將目光集中在演講臺上。何紹忠、焦淑慎、白斯特、安菲拉和克林五個人，也不再計較剛才的事情，他們埋藏著各自的心事，用笑臉和撲克臉掩飾情緒，和拉普蘭及瑪麗號慈善晚宴的眾賓客們，一起迎接本晚最激動人心的時刻。

“女士們，先生們，我親愛的客人們，值得用你們最燦爛的微笑迎接的一刻，已經來到了。本次慈善晚宴的重頭戲即將開幕——我，拉普蘭，將代表‘十二猴子’，拿出世界上最珍貴的鑽石收藏——‘星王鑽’，在此間進行公益拍賣，無底價約束，無封頂限制，一切全憑心意。成功獲得寶鑽者，女士的話，將得到世間最美的鑽石，而所得拍款將全部捐贈給omep，為建造世界上最大的公益圖書館添磚加瓦；如果競拍成功者是位男士的話，拍款仍舊捐給omep，只是老拉普蘭我在把鑽石交給你之前，要難為你一番了。”

拉普蘭在這裡故意停頓了幾秒鐘，賣了個關子，然後得意洋洋地繼續宣佈：

“這位幸運的男士，除了拿著寶鑽離開之外，你還有一個選擇，這個選擇會令你失去寶鑽，但卻同樣能令你獲得老拉普蘭我最珍貴的一件寶物。”

“拿著‘星王鑽’向我的女兒惠特妮求婚吧，如果她同意將她脖子上的掛墜，我妻子的遺物，與‘星王鑽’交換，那麼……”

“老拉普蘭歡迎你，你將成為康斯坦丁家族的乘龍快婿！”

如果白諾在場的話，他一定會感嘆：拉普蘭真是世界上最吝嗇的商人。

他吝嗇得如此赤裸裸不加修飾：不論競拍得主是誰，拉普蘭都可以借opem之手撈到善款，而如果競拍得主是對惠特妮感興趣的男士，他便會用寶鑽換得惠特