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母親誇獎。”紀芸笑盈盈地道。

“我沒有誇她！”宋老太太怒道。

“原來母親不是誇溪兒呀，不知道母親誇得是兒媳的哪個女兒？兒媳這就讓她過來，讓她親耳聽聽母親對她的誇獎。”紀芸笑問道。

“老三家的，你別給我胡攪蠻纏，你管不好女兒，老婆子替你管。來人，把這個不知禮數，不懂規矩，頂撞長輩，忤逆長輩的七丫頭，拉到佛堂跪著，沒我的話不許起來。”

兩個婆子應聲而入。

“祖母，孫女不服。”宋箬溪揚聲道。

“你有什麼不服的？”宋老太太怒目而視。

“孫女不知道什麼時候犯過祖母說的那些錯？還請祖母明示。”

宋老太太語塞，“剛才我要你下跪，你沒有下跪。”

“孫女沒犯錯，祖母為什麼要罰孫女下跪？”

宋老太太一拍桌子，“你這是在質問我嗎？”

宋箬溪欠身道：“孫女不敢，孫女只是要求個明白，請祖母拿出孫女犯錯的證據來。”

哪有什麼證據，宋老太太目光閃了閃，蠻橫無理地道：“我說你犯過那些錯，你就犯過那些錯。”

“祖母，這朝中審案也要看確實的證據才能判嫌犯是否犯罪，斷沒有堂上大人說有罪就有罪的。”宋箬溪道。

“你現在就是在頂撞我！”宋老太太氣急敗壞地吼道。

“祖母，孫女是在陳述一個人人皆知的道理。”

宋老太太咬牙切齒道：“你跟你娘一樣，長了張巧嘴。”

“孫女謝祖母誇獎。”宋箬溪唇解微微上勾。

“我不是在誇你。”宋老太太瞪著面前的兩人，果然是什麼樣的娘養什麼樣的女兒，大的小的都不是好東西，一肚子壞水。

宋箬溪抿唇不語。

紀芸見宋箬溪應對如流，心中安定，眼帶笑意的看著女兒。宋老太太拿不出證據來懲罰宋箬溪，氣鼓鼓地怒瞪著她。躲在裡間的宋箬潔無計可施，著急地絞著手帕。沒有宋老太太的話，那兩個婆子不敢退出去，呆立在門邊。

一時之間，房內沒了聲響。

“奴婢給老太爺請安，老太爺萬福。”屋外傳來婢女給宋老太爺請安的聲音。

宋老太爺一進門，宋老太太哭天抹淚地喊道：“老爺子，您可來了，您要再不來，我就要被這母女倆給活活的逼死了。我……我不要活啦！這日子……”

“閉嘴，大過年的，說什麼晦氣話。”宋老太爺不悅地打斷她的話。

宋老太太被嚇得屏聲斂息，身子往後縮了縮，不敢再說話。

“老三家的，這是怎麼回事？”宋老太爺在椅子上坐下，沉聲問道。

“父親，兒媳也不知道是怎麼回事，溪兒剛從兒媳的孃家回來，母親就派人把兒媳和溪兒叫了過來，一進門，母親就要罰溪兒去跪佛堂。溪兒這孩子認死理，非要問母親，她犯了什麼錯才該認罰。”紀芸欠身道。

宋老太爺神色凝重看了宋老太太一眼，道：“老三家的，你帶溪兒回房。”

“兒媳告退。”

“孫女告退。”

紀芸帶宋箬溪退了出去。

“老爺子你……”

“行了，昨天的事，我都知道了，你不必多說。以後，你少找老三家的和七丫頭的麻煩。”宋老太爺知道宋老太太不待見庶子，可是嫡子入仕已然無望，他這房只能靠庶子支撐了。

“老爺子，我是她們的嫡母、嫡祖母，我這是管教她們，怎麼變成我在找她們的麻煩了？”宋老太太不服地嚷道。

“老三這次評了卓異，可見上司對他是極滿意的，這次他至少升半級。”書房與紀承宣一番談話後，宋老太爺對宋綏寄予厚望