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&ldo;嫂嫂。&rdo;

忽聞身後一聲細弱的招呼，謝蘭綺回頭：&ldo;大姑娘？&rdo;

竟是安遠侯府大姑娘，謝蘭綺微訝，立即想起她奉命在西苑陪伴皇后，在這兒見到她也不是不可能。

&ldo;嫂嫂，我……可能給你惹麻煩了……&rdo;安遠侯府大姑娘名叫趙笙，雖是侯府大姑娘，因是庶出，嫡母駱氏性子暴烈，就算沒吃過大苦頭，性子還是養得懦弱了。

趙笙她們這些貴女入西苑，名義上是陪皇后，實際是給慶福郡主做玩伴。趙笙不是伶俐聰慧的人，慶福郡主待她只是尋常，她怕皇后和郡主瞧不上她，把她退回侯府丟人。

就想做些事顯出自個，恰好中秋節前幾天皇后讓她們回家過節，趙笙見到了謝蘭綺讓人送回的帶著吉祥字兒的蘋果。孫皇后篤信佛法，不止佛堂殿裡也常擺著兩盤蘋果，一盤九個，個個全紅。趙笙心細，看在眼裡，記在心裡，見了這種帶吉祥字的蘋果，有了個主意。

趙笙把這些蘋果和她親手做的月餅，進獻給了孫皇后。

這些小女孩的小把戲，孫皇后看個趣兒，讓人都收了，再各賞賜一番。

趙笙獻了蘋果，忐忑等了幾日，什麼信兒都沒有，她失望之餘也放了心。沒想到，今天突然傳召了嫂嫂謝蘭綺，她塞銀子打聽，與她獻蘋果有關。慌了神，鼓足勇氣告訴了謝蘭綺，剛說完事情，有宮女進來。

&ldo;安遠侯世子夫人，請隨奴婢來。&rdo;

謝蘭綺拍了拍慌神的趙笙，隨著宮女去了正殿。

&ldo;臣婦參見皇后娘娘。&rdo;謝蘭綺身著命婦禮服，恭敬行禮。

孫皇后叫了起，命人看座，含笑說道：&ldo;那日就覺得你是個出眾的，如今再看，不止人長得出眾，心思也慧巧。&rdo;

&ldo;一點小心思，幸而娘娘不嫌，臣婦多謝皇后娘娘誇獎。&rdo;

與第一次朝見時的雍容端肅不同，這次孫皇后笑得溫和，謝蘭綺聽完趙笙的話，心裡有數，不疾不徐的謝恩起身就座。

抬眼一看，她對面位子坐了個十四五歲的少女，身量芊芊，清麗出塵，只眉宇間帶著疏離清逸之氣。少女下首，赫然是夏貞菱。

這位少女想來就是慶福郡主了。

孫皇后的和善態度，謝蘭綺並未覺得如何，慶福郡主卻稀奇極了，看了她一眼又一眼。剛剛她帶著夏貞菱進來，皇祖母沒有露出一點笑模樣，夏貞菱可是拿出銀子做善事為災民施粥，這位安遠侯世子夫人做了什麼？獻上一盤蘋果而已。

慶福郡主看完謝蘭綺，又轉頭看夏貞菱，夏貞菱攥緊手指，垂下眼皮掩去眼中屈辱與嫉恨。

略說了一陣話，孫皇后讓人端上賞賜，給謝蘭綺的是歙硯四方，徽墨四匣，端金墨四匣，五色泥金蠟箋紙十幅，俱是文房雅物。而給夏貞菱的則是四匹宮緞。

兩人離開，慶福郡主忍不住問道：&ldo;皇祖母，為何如此優待安遠侯世子夫人？&rdo;

孫皇后先不回答她，而是伸出一指，點了點她的額頭，嘆道：&ldo;宛華，夏氏救了你，你已經賞過她了。如今她不再是陪伴你的夏姑娘，她是魯王府妾室，她連出現在你面前的資格都沒有，你還帶著她來見我。&rdo;

&ldo;皇祖母，她到底救了我，這是最後一次了，而且她帶頭施粥，也是一件善事啊。&rdo;慶福郡主說道。

&ldo;最後一次，你記住了。&rdo;

慶福郡主點頭：&ldo;皇祖母，你還沒說為何要優待她？&rdo;

孫皇后笑道：&ldo