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得遇幸甚。”雍南侯忙還禮道，滿面笑意。言罷，他指向王瓚　，道：“此乃息子瓚。”

王瓚看向姚虔，一禮，朗聲道：“瓚見過姚博士。”

姚虔還禮。

姚徵撫須對他笑道：“四弟，雍南侯家中才俊輩出，這公子年剛弱冠，卻已封了虞陽侯。”

“姚尚書過譽。”雍南侯搖頭笑道。

馥之眉梢暗揚，瞥向王瓚。只見他唇角微微彎起，神色謙遜恬淡，似乎毫不為他人誇讚而忘形。

似乎發覺馥之在看，王瓚忽然將目光轉來。

馥之知道此人斷不像面上那般溫文，稍稍別過臉去。

“這位女君……”雍南侯忽然看到馥之，詢問地看向姚虔。

“乃是長兄之女，自名馥之。”姚虔答道。

馥之向雍南侯一禮。

雍南侯看著馥之，微微頷首。他早聞姚陵的事，也聽人說起過姚虔收養了他的女兒。如今見到馥之，不禁稍加打量。

“果然佳人如玉。”雍南侯向姚虔道，笑容中帶著憐惜的慨嘆。

正說話間，殿堂上忽而傳來鐘磬之聲，眾人望去，只見宮侍已將殿門敞開。

“可入席了。”姚徵對姚虔道。姚虔頷首，與姚徵幾人往殿上走去。

延壽宮正殿頗為寬敞，馥之走入殿中，只見幾百案席鋪陳得齊整如列。上首一道漆屏，在兩側鶴形枝燈的輝映下，嵌金鳳紋流雲光彩照人。

馥之看到三叔母鄭氏與一名貴婦談笑地走過來，後面跟著步履款款的姚嫣。

“夫君方才還說，怎遲遲不見叔叔。”一番見禮後，鄭氏舉扇淺笑。

姚虔道：“昨夜閱卷，故而起遲。”

姚徵笑道：“四弟向來專致學問。”說著，幾人一番揖讓，在席上落座。

“馥之今日甚美哩。”鄭氏看向馥之，笑吟吟拉起她的手，向後席走去。

“叔母謬讚。”馥之謙道。

鄭氏笑意愈深：“女子家，總是穿得精細才好。”

馥之抿唇莞爾，沒有說話。眼睛瞥向一旁的姚嫣，只見她側著頭，似乎在望著別處。耳邊髮髻低綰，兩支嵌珠步搖端正地插在髮間，襯得面龐生輝。

她們正待落座，方才的貴婦忽然走過來，邀鄭氏母女與她們坐到一處。鄭氏婉言兩句，頷首答應，帶著姚嫣坐到隔席去了。

兩側變得空蕩蕩的，馥之並不介意，自顧地走到席上。

剛坐下，身旁忽而傳來一陣窸窣聲，倏而一暗。馥之轉頭看去，卻是王瓚正在旁邊一席坐下。

王瓚看也不看馥之，坐定後，優雅地擺置衣袍，旁若無人。

馥之轉過頭去。

這時，只聽一聲高亢的唱喏傳來，殿上語聲忽而壓下。只見殿前，彩幡華蓋，兩列宮侍捧花持扇前行，太后身著展衣，在皇帝的一手虛扶下緩緩而來，大長公主及長公主列次其後。

殿上眾人忙離席伏拜。

太后滿面和色，待落座，吩咐眾人起身入席。堂下鐘磬合鳴，樂聲琳琅。宮侍魚貫而入，往各席呈上菜餚。

馥之望向上首的太后和皇帝，又看看他們四周，並未見顧昀。今日他又是戍衛，許是不會來這宴上的……馥之心道。

“今上看不到你。”一個聲音忽然從旁邊傳來。

馥之轉頭，只見王瓚睨著她，目光略略地將她上下打量，表情玩味：“看到也不濟，垂髾雖麗，然不為太后所喜。欲得青睞，便當收斂。”說著，他微微揚起下巴：“就像她。”

馥之順著他的示意望去，不遠處，姚嫣正與一名貴女輕聲說話，身上的深衣端莊溫婉。瞬間，心中心中忽然了悟了些什麼。

“竟無人提醒你麼？”王瓚慢悠