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不自覺地俱是一笑。子紓更是心有餘悸地拍拍胸口，“還以為這馮爺要拿了咱們問罪一番呢。虧得只是問了幾個不痛不癢的問題，還好，還好！”

止卿卻想得多些，不由得面露擔憂之色：“子妤，那馮爺怎麼老盯著你仔細打量，有些彆扭。”

“誰知到呢。”子妤不願多想，只覺得那老太監眼神很是猥瑣，滴溜溜地綠豆眼怎麼看怎麼不舒服。

“不管啦，只要宮裡不罰咱們，班主也不治罪，這坎兒就算徹底過去了。”子紓心眼兒粗。倒不多想這些事兒，拍拍手：“呀！朝元師兄讓我早些過去練功呢，這都耽誤好一會兒了。家姐，止卿哥，我先走一步，不等你們了。”

說著，子紓哧溜一下就竄出去老遠，幾個身影閃現，就見不到人了。

“真是的，性子還是那麼急躁。”子妤照例對著他的背影數落了幾句，回首見止卿面上的擔憂之色還未退去。伸手拉了拉他的衣襬：“怎麼了，不是什麼責罰也沒落到咱們頭上麼。你還一副愁眉苦臉的樣子做什麼呢？”

搖搖頭，止卿話語猶豫地道：“總覺得那姓馮的內侍有些古怪，看你的眼神也有些不對，好像打量一塊肥肉似的。”

“瘦肉差不多。”子妤掩口巧笑：“總不至於皇帝看上我了，讓他來打聽這是哪家閨女吧？”

被子妤一句玩笑就說中了心裡的猜測，止卿臉色一變，根本笑不出來：“你不知道麼，三年一次的選秀，宮制戲班也是要送人進去的。”

“啊！還真有這檔子事兒？”子妤愣了愣，倒沒想著選秀的事兒如此高規格，連戲伶都可以參加麼！

止卿也不直接回答，反問起來：“你還記得兩年前的蠻姑兒師姐麼？”

“自然記得！”子妤點點頭，印象中對這蠻姑兒師姐還真有幾分深刻，不過並沒有什麼交集，只記得她兩年前離開了戲班，似乎也和選秀有關係。

“蠻姑兒師姐兩年前就是被選為秀女，這才離開戲班的。。。。。。”

止卿眉頭微蹙，一邊回憶著，一邊不疾不徐地將這段關於往事細說於子妤聽。

這蠻姑兒擅長花旦戲，唱起段子來聲如軟糯，樣貌似嬌似嗔，很得京中權貴們的追捧。兩年前，她不過才十七歲，卻早早晉升為一等戲伶，除卻金盞兒和塞雁兒，在花家班的風頭一時無兩。

可惜，也不知是哪個位皇親國戚將她看上了，借選秀的機會直接從內務府下了文令，點她為當屆秀女。算起來，即便中選，也不過是當個宮女，蠻姑兒自有些不樂意。以她的身價，就算唱滿二十五歲才退下，也能尋個好去處。

奈何皇命難為，她只好硬著頭皮去參選。

最後結果，出人意料。蠻姑兒確實當選了。當然只是宮女，卻沒想，不到一個月被直接調到了九王爺的府上。

其實止卿說的這些，那時子妤也聽阿滿偶爾提及過，於是插了一句：“怎麼，難道其中還另有隱情不成？”

盛夏的陽光頗有些辣，止卿側頭看著子妤一副懵懂不知的樣子，朗眉蹙起，嘆道：“確實有隱情。”

原來，當大家都以為蠻姑兒不過是偶然被調到了九王爺府上罷了，花夷卻透過人脈打聽到，正是這九王爺身邊的內侍偶然看過一次這蠻姑兒的表演，存了心思要送給主子做侍妾。但宮制戲班的戲伶並非那麼好弄出來，就通了內務府的關係藉著機會將她給當作秀女，正大光明地選出來。這樣既省了一筆贖身費，又能讓她心甘情願地呆在九王爺府上，可謂一舉兩得。

聽得止卿說到此，子妤這才恍然大悟，停住腳步：“竟是這麼一回事兒！那蠻姑兒師姐也不值了。”

點點頭，止卿愁色更甚，不無擔憂地抬手將子妤手腕輕輕托住：“皇親國戚們本來就有權利從秀女或者宮女中挑