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秋姜面色又白了白，好在站於高處、皇帝身側，下面人不敢抬頭看她，只覺得她聲音鎮定，語調安詳，很有大家風範。

半晌，皇帝終於開門見山：“林卿，朕只問你一句，這是不是誤會？四殿下所言是否非虛？”

皇帝語焉不詳，顯然顧及元嘉的名聲與臉面，維護之情顯而易見。林瑜之低首上前，秋姜搶在他說話前厲聲道：“還不向陛下闡明原委！”

林瑜之只覺得被當頭潑了一盆涼水，她如此聰慧，難道真不明白自己的心意？半分察覺也無？還是刻意如此？無論前者還是後者，他都難以接受，越是失望，心裡反而生出一種從未有過的怨恨，如烈火熊熊燃燒，讓他意氣難平，不由抬起頭，與她對視。

謝秋姜神色冰冷肅穆，沒有任何人性化的表情。

林瑜之微微笑著點點頭，彷彿認清了，毅然下跪：“微臣衝撞公主殿下，陛下恕微臣萬死之罪。但藐視皇室此等大罪，微臣實在不敢當。”

“這麼說，是公主誤會了？”皇帝不覺鬆了一口氣，語氣仍是冷淡。

林瑜之閉口不答，緊緊抿著唇。

“如此，朕便加封你為駙馬都尉，擇日與四殿下完婚。”

“微臣謝陛下隆恩，蒙公主不棄！”

一切順理成章。

皇帝龍顏大悅，眾臣如沐春風，彷彿雷雨初霽，一瞬間柳暗花明。

宴會結束了，秋姜追出來：“林瑜之！”

林瑜之沒有停，彷彿沒有聽到，直到她緊趕幾步上前攔住他。她追得急了點，面色微紅，氣息難平。林瑜之哂笑道：“我要成為帝婿了，你不為我高興嗎？”

“……你不喜歡四殿下嗎？”

“我從未見過她，談何喜歡？”

秋姜頓了頓，方提醒道：“那日下雨出行，我們在水榭內遇到的那些羽衛，其中一人便是她。”她也是事後才後知後覺。

林瑜之如今也是後知後覺地徐徐笑出聲來，笑容越來越大，竟有壓制不住的意味，仰頭噓了一口氣，眼角沁出了淚，似笑非笑，艱難道：“真是造化。”

“……”

時光飛逝，歲月如梭，執政的日子彷彿彈指之間，回想昨日，她好像還是懵懂的稚女，轉眼便到了元和五年秋。林瑜之的婚事自塵埃落定，一切好似就變得順理成章。一個寒門庶子，一躍成為準帝婿，上門恭賀巴結的絡繹不絕。當然，凡事都有兩面，也有不少自詡正統名流計程車族對此不屑一顧、皇室胡族看不起這沉默寡言的漢門豎子。

有人歡喜有人愁。

但是，無論外界如何議論，林瑜之始終神色坦然，和往常一樣上朝休沐，彷彿什麼都沒有發生過，讓人實在難以揣測這人的心思。

秋姜卻沒有再見過他了。

她雖算不上聰明絕頂，在人情世故上卻有自己敏銳的直覺——林瑜之讓她困惑、不安，好像有什麼不為人知的東西正在逐漸滋生。不必闡明，她也不欲深究，左右那不是她希望的，能避則避。在他大婚之前，她不是上朝便是去東宏院寺進香。

一來二去，主持便和她相熟了，便在後院為她開了個單獨的院落，掃出了三個廂房，專供她與侍婢三人居住。秋姜喜清淨，自然千恩萬謝。這樣修身養性，整個人的心境都平和下來。所謂的“不以物喜、不以己悲”，便是這樣的心境吧？無論是居廟堂之中，還是處江湖之遠，久而久之不免喪失本心。

“娘子嘆什麼氣呢？”這日她在樹蔭裡看書，錦書從廊下過來，笑道。

秋姜收起書卷，輕輕搖頭：“沒什麼。”

孫桃從後面鑽出半個腦袋，擱在秋姜肩上：“我知道。”

秋姜瞥她一眼，手中書卷一打她的額頭：“你知道什麼？”