第17章 困境(第2/3 頁)

無論是精靈還是獸人，都清楚一頭紅龍已加入西爾維亞的軍隊，三大巨龍組成的聯軍令獸人和豺狼人士氣如虹，齊聲高呼著向精靈們的防線發起了猛烈衝擊。

“精靈樹的葉子啊……罷了，還是由我去解決吧。”克勞狄烏斯無奈地嘆了口氣，展翅升空。灼熱的火雲在天際翻滾，片刻後落在臨近格林萊爾的地帶。他刻意避開精靈們的精神禁區，輕易穿越外圍防線，但卻未採取攻擊行動。此時，他降落在一座巨大的防禦要塞旁——此處距格林萊爾至少仍有三十公里，算是精靈們心理防線的最後一道底線。

在永恆的幻想大陸上，\"我想我們可以交流一下。\" 克勞狄烏斯，儘管並不精通精靈語，但他深信那些古老的精靈一定能夠理解龍語，畢竟他們曾與一隻翡翠巨龍和一隻赤焰巨龍率領的軍團激戰過無數個世紀。精靈們在堅不可摧的艾露恩壁壘中，緊張地注視著眼前的這隻奇特紅龍，它以其雙足站立的姿態傲視群雄，其兇悍猙獰的外表之下卻蘊含著一種令人意外的平和之音。在這片古老的土地上，除了那位身披秘銀鎧甲、身材修長優雅的精靈女戰士，無人有資格回應這位紅龍的話語。“龍裔。”

“稱呼我為凱撒即可。”克勞狄烏斯竭力保持著談話的溫和語氣，儘管他知道接下來的交涉必定充滿威懾，但此刻他決定先禮後兵，畢竟和顏悅色的手握重錘才是真正的力量。“那麼，凱撒大人，您有何貴幹？”那位美麗的精靈女士謹慎地設定了多重防護結界和魔法護盾後問道。

“我尋求的是精靈聖樹的一片葉子，想來這並不會比獲取一枚神秘的種子更為困難吧？”克勞狄烏斯緩緩說道，並且在話尾新增了一個溫和的警告：“在您拒絕我之前，請先為您的族人們考慮一番。”他繼續說：“或者，您可以提出一個令雙方都能接受的價格。”

精靈並非愚鈍之人，她們立刻察覺到了克勞狄烏斯話語背後潛藏的意味，但這並不意味著她們易於屈服。作為同樣擁有悠久生命的種族，儘管精靈的壽命相較於龍族而言短如朝露，但他們繼承了一種特質——從容不迫且固執己見。隨後，那位精靈表示需要徵詢格林萊爾的長老議會的意見，才能給出明確答覆。克勞狄烏斯看著精靈的臉色，料定答案十有八九是個否定。

然而，克勞狄烏斯並未打算立即成為西爾維亞的武器，至少在精靈們作出回覆前不會。就算他們拒絕了他的要求，他也無意強行闖入奪取——面對環繞堡壘的四座法師塔，他對自己是否有能力突破並達成目標並無十足把握。“放逐術、迷宮術……”克勞狄烏斯默唸著這些詞彙，如今的他已經不再是魔法領域的門外漢，自從研讀了西爾維亞的魔法典籍後，他對基礎魔法知識有了相當深入的理解——即便他還無法施展出除物品定位術以外的任何其他法術。

他所能回憶起的那些法術，都是些讓人頭疼的詭異咒語，能輕易將他傳送至讓任何龍族都倍感棘手的地方。對於這類法術，克勞狄烏斯目前的魔抗能力幾乎是形同虛設。此刻，他正在深深地呼吸，將空氣吸入自己體內的兩隻發育成熟的巨大氣囊中——這隻紅龍除了擁有一副強健且容量驚人的肺部之外，在雙翼根部下方還各自擁有一隻容量甚至超過肺部的巨大肌肉氣囊。每個氣囊內由瓣膜分割成若干區域，由強韌的肌肉控制，可以填充大量的壓縮空氣。據克勞狄烏斯估算，至少能將數百立方米的空氣壓縮排這兩個氣囊中，再加上肺部儲存的壓縮空氣，當他噴吐之時，便能形成一股威力無比的強大氣流，混雜著熾熱的液滴，向百米之外噴射而出。

這一切的準備都是為了應對交涉失敗時，用來威懾敵方的手段。“也許我需要摧毀幾座小型要塞來增加我的籌碼？”克勞狄烏斯心中暗自思量，然而他也注意到大型堡壘內的精靈們正帶著驚奇的目光打量著他，他們是第一次見到這樣與眾不同