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說周遠達回家後連夜熬了藥，端到薛氏床前，薛氏喝了藥，免不得又要說幾句，周遠達卻道：“你盡說些個渾話，你若有個好歹，這一雙兒女卻教我如何？”

周遠達待薛氏喝了藥，拿塊布擦了她的嘴：“當年我們結為夫妻，可是說好要共老白頭的。”

薛氏道：“且先不說這個，你去城裡請這個郎中來，又抓了這些藥，到底用了多少錢？”

周遠達道：“沒有多少，你只管養病便是。”

薛氏卻搖頭道：“你且拿那方子來我看。”

周遠達無奈，只得將那方子遞了過去，薛氏出身書香門第，便是不通醫理，也知道其中有幾味藥是極難得的，便道：“這些藥怕不是要十幾兩銀子，我們哪來的這許多錢，你定是用了英兒生母留下的錢了。”

此時正是地裡的莊稼還沒收上來的時候，前些日子在後院建了個柴房，又用了些錢，薛氏知道此時家裡縱有這些銀子，但這病卻不是一時半會能好的，免不得還要不斷地投錢下去，卻哪裡有錢一直這樣往水裡扔。

周遠達卻道：“哪裡要這許多，不過五兩銀子罷了。再說便用了她些錢，又如何了。總不成白替她養了兒子！”

薛氏沉默了一會兒，嘆道：“我原知你不是這樣的人，如今竟說出這話來，卻是我拖累了你了。”

周遠達聽妻子這樣說，眼圈兒也紅了：“如何又說得這話來，你若真有個好歹，卻教我奈何得這日子。”

薛氏聽丈夫說得動情，自己也是又感動又傷心，便倒在了枕頭上，只是喘息。

周遠達服侍妻子吃了藥，自己又胡亂吃了些飯食，縣裡鄉下的跑了一整天，也是乏了，很快便也睡去。薛氏自恨不中用，又暗自哭了一回，但終究白日裡咳得厲害，精神也頗多損傷，便也漸漸睡去。

周芷若在繩上蕩了半晌，聽得沐英的呼吸節奏漸漸放緩而平穩，知道他已經睡著了，便翻身落地，先點了他的睡穴，然後悄悄地開了門，走近父母的門外，聽了一會兒，雖然薛氏還不時有咳嗽發出，但也知道二人其實是睡熟了的，便輕輕掀開了窗子，從窗外進去，點了二人的睡穴，再用本身真氣替薛氏怯傷。

忙了小半夜，便回到自己房中——那睡穴點得力度也是周芷若算好的，大約天明時分正好能醒來。

所幸家中這三人都是不諳武功的，第二天醒來，也沒有感到有任何不適，還是照常生活。只是周芷若忙了大半夜，內功固然精純，但真氣也頗有損耗，便懶在床上，不願起來。

一連兩三天皆是如此，周遠達初時還當是周芷若懶了，但好在有沐英在，家裡的事情沐英也大都能做，便心疼女兒，讓她多睡一會兒。但時間一久，周遠達不免擔心妻子的咳喘之症過給了女兒，忙又請了郎中來看，結果只說是心力勞損了，將養些時日便可。

又開了些補氣益神的方子，周遠達抓了來，熬藥給妻子女兒吃。此時地裡活兒稍輕，他才有這個空兒，只是周芷若知道自己是真氣耗損的原因，所以將就著吃了幾服藥，便將自撐著出了門，裝作已經好了的樣子。

周遠達夫婦本來就不明白為什麼女兒會太過勞神損氣的，只當是女兒心疼孃親生病，故此擔憂得夜裡睡不好，才損耗了精神，便都只對周芷若說薛氏的病會好的，讓她不用擔心。

周芷若也只得笑著點頭，只是沐英卻仍是跟在周芷若的身邊，偶爾練練拳腳，只是不出門去。過了這些日子，沐英與周芷若的關係更見親近，雖然他仍然說話不多，對周芷若卻更是寸步不離了。

周芷若被他在院裡屋內的纏得心煩，又尋思總在院子裡待著，似乎也太奇怪，又逢著這日天晴，大太陽曬得人身上汗如雨下，便又到那土牆上背陰處去坐著，託著腮，閉目只是養神。沐英也坐在她身邊，學著她