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薛氏道：“多炒些菜來也就是了，莫多花錢，反而惹人注意了。”

周遠達道：“娘子說的也是，便是如此罷。”

周芷若聽得父親要去縣城裡，心想來了這麼久，也沒去過城裡，便央著父親帶了她同去。周遠達心想，若帶你去，免不得沐英也會吵著要一起去。此時節還是莫節外生枝的好，便只是不允。

周芷若無奈，心中賭氣，便回了屋。

薛氏見女兒不快，便對周遠達道：“便帶她去了，料也無妨。”

周遠達道：“卻不是怕她有甚差池，卻是怕英兒也要跟著去，萬一出了岔子，不是耍的。”

薛氏道：“我看英兒也是個極省事的，斷不會吵著要去。”

第十三章　姐弟關係

周遠達雖然知道沐英也是個少年老成的，但還是搖了搖頭：“多一事不如少一事吧，還是小心些。”

那邊周芷若聽了父母的對話，倒也覺得有幾分道理，看看又跟著自己回屋的沐英，道：“你怎地還跟著我。”

沐英低了頭，便是不語，只是跟著周芷若行動，周芷若問他他也不答，只是嘟著嘴看著她，周芷若也拿他無法。

到得晚間，天寒地凍，一家人早早睡了，周芷若看著躺在床上的沐英，卻拿出一根繩來——這是她在沐英離開後暗地裡準備的，以前是周遠達用來捆柴的，現在周芷若拿了，薛氏也不甚在意，便又央了別人再弄了一根來——在房中牆上早釘下的釘子上來回穿了兩股。

這兩面牆上，周芷若各釘了兩個釘子，頭上都彎了圈——要找到這些釘子，可是不容易，周芷若在村子裡那些無人居住的空屋裡，尋了許久才尋到的，若不是荒年人口流失，她還沒法找這些東西——然後把繩子穿過釘子再結起來，隨後拿了被子，在身上一裹，便躍到繩上，在繩上睡了。

這一招本是古墓派的絕學，郭襄當年曾聽楊過說過，所以她後來也用這一招來練睡時的警覺性和平衡功夫，峨眉派也就隨之把這門技巧傳了下來。只是峨眉派是用雙股繩，不像小龍女，一根單繩便能穩如臥榻。

周芷若如今內功也頗有根基，天氣雖冷，但裹一床薄被也就夠了，只是沐英在一旁看得瞪大了眼睛，不知這是門什麼功夫。

總算沐英比較尋常孩童總要大膽，也沒做出什麼太驚奇的舉動來，只是看著周芷若在繩上輕輕搖盪，小小的心裡充滿了佩服。

周芷若雖然對沐英的感覺就像是個弟弟，甚至就像是個晚輩，但總還是不願與他一起同睡一張床。而且，自己把他當弟弟，也不知他心裡怎麼個心思呢。

不過看沐英成天跟著自己進出的樣子，倒也似乎對自己頗有好感。再加上沐英成天少言寡語的樣子，量他也不會對父母說些什麼的。所以周芷若也很放心地在沐英面前施展這繩上入睡的功夫來。

第二天一早，周芷若便醒了過來，把被子疊好，再把繩收了。沐英很是警醒，被周芷若一擾，也就醒了。

二人先後洗漱了，便到父母房裡吃飯。

沐英見周芷若行止如常，心中越發覺得她神秘可敬，只是卻也不敢多問她什麼，只是更緊地跟著她了。

周遠達這一日去了縣城裡買好酒好肉去了，還特地約了隔壁的何三，二人一大早便結伴去了縣裡。

何三媳婦劉氏其實昨日便從自家孩兒口中得知周芷若帶了一個弟弟在村裡閒坐了，故此今日丈夫與周遠達一起去了縣裡，心中知道這便是周遠達過繼來的兒子了，於是便來這邊相看沐英。

劉氏見沐英生得靈動俊秀，也是沒口子地誇讚，只是暗地裡免不了又說些個畢竟不如親生的好之類的話來。

薛氏只是笑著，也不應她，只說沐英是周遠達遠房親戚的孩子，生性老實，斷不像是個忘