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前朝以來；科舉制度漸漸完備，文官集團逐漸形成，對於皇帝的權力造成了極大的牽制，太宗皇帝成立內宮二十四監局；本意就是牽制文官集團的無奈之舉，好在自從太祖以來，三代未出現一個禍亂朝政的大太監。

這一方面是因為歷代皇帝尚算得英明，另一方面，外廷之中人才濟濟，內廷之中就算掌握了極大的權力，但是他們的政治權謀手段在內閣以及六部的老油子們眼中，還是太嫩，且內廷之中也是權謀紛爭不斷，並不是鐵板一塊。

楊培實歷經三朝，當然知道熙貴人的事情，他的政治嗅覺極其敏銳，所以他才會擔心皇上過於寵信陳嘉，導致宦官權勢大增，影響朝政，可在座的其餘幾位閣老不知內情，卻一頭霧水。要知道內廷大太監的任命不像六部九卿，完全操在皇帝一人手中，楊培實就算想反對也無從反對。

丁閣老忍不住問道：“元輔大人，皇上這道任命有什麼不妥嗎？”

楊培實搖了搖頭道：“我只是擔心這個陳嘉，少年得志，驟升高位，恐怕是禍非福啊！還是再看看，再看看吧！”

當日老太爺回到楊府，雨瀾來到松風書舍給老太爺讀摺子，卻發現老太爺對著一卷黃綾封面的聖旨沉吟不語，雨瀾偷偷看了一眼，也記住了陳嘉這個名字。

果然不出老太爺的預料，陳嘉年紀輕輕驟得上寵，幹勁兒十足，外出時穿布衣小帽，時乘驢或騾，往來京城內外，沒有人知道他竟是手握大權的御馬監掌印太監。一時間大政小事，方言巷語，探聽得清清楚楚，全都上報正統皇帝，皇上大悅！

皇上對他的喜愛與日俱增，對於東廠的效率卻日漸不滿意。遂有了將東廠交給陳嘉執掌的心思。孟衝聽到訊息大為震驚，陳嘉已經將他擠得快要見不到皇上的面兒了。他在內廷雖然是赫赫威名的司禮監掌印，天字第一號太監，可內廷和外廷不一樣，太監有沒有權勢，不只要看他的職位，更重要的是要看他有沒有聖寵。要是陳嘉將東廠大印掌握手中，那孟衝哪裡還有立足之地。

孟衝只好求見太子幫忙，太子如今還被皇上關在家裡讀書。這一讀書就是三個來月，皇上不叫他出去，他就不敢出去。在毓慶宮中簡直暴躁得要瘋了。孟衝找上門去，將這個訊息一說，太子聽了半天，長嘆一聲道：“孤也是無能為力啊！”

太子在朝中不敢結交大臣，除了有個儲君的名分，影響力竟是如此微乎其微，那陳嘉是皇貴妃獻給皇上的，和誰一黨，自然一目瞭然。太子想了想，只好叫孟衝去求楊元輔。

太子做了楊培實這麼長時間的孫女婿，對於元輔的為人可說是十分清楚了。他這個人既不對皇上盡忠，也不對太子盡忠，他忠於的是整個國家，太子可支使不動他這個三朝元老。

可也正因為如此，他在朝中才會擁有極為巨大的威望，才會成為文官集團的領袖。

連太子也沒想到，孟衝找到楊培實只是一說，楊培實竟然一口答應了下來，說第二天便上書皇上，斷不能讓陳嘉掌握了東廠的大權。

楊培實果然說到做到，第二天就上書皇上反對陳嘉升任東廠太監，一時朝中的文官紛紛上書反對，群臣反對，皇上就面臨著巨大的壓力，他雖然貴為天子，卻也不能一意孤行。只得暫時罷了此議。

皇上看著御書案上高高一摞反對陳嘉出任東廠太監的奏摺，感到心裡十分憋悶。這個時候外頭一個小太監跑了進來，手裡端著一個紅漆托盤：“皇上，景陽宮慧妃娘娘進獻冰糖雪梨羹一碗！”

皇上自從有了陳嘉相伴，已經有很久沒有去各宮轉轉了，想起慧妃，想起老兒子葉敏昭，還真是有些想念，便擺駕去了景陽宮。

慧妃侍候皇上吃了飯，葉敏昭也前來拜見了父皇。皇上見他進退得宜十分高興。慧妃見皇上一副十分疲憊的樣子，便站在他的身後