第 43 章 chapter43(第2/6 頁)

佩特與斯廷頓可以拿到美國最低的紙張進貨價，但是兩人的倉庫管理混亂，兩年也沒有改進。

兩家公司的低價紙張進貨數量有限，都想要從美國引進技術後在英國直接開造紙廠，從紙張貿易商變為紙張生產商。

“兩家倉庫加在一起，兩年發生了五次火災。我查了入關申報表，幾次被燒燬的物品是不同的造紙原料。申報表上，兩家公司都寫了這些貨物是為開設造紙廠做練手準備。

火災發生後，佩特與斯廷頓兩方的倉庫主管互毆，指責是對方放火，目的是不讓自家順利建廠。兩年過去，兩家造紙廠的計劃都沒有取得實質性進展。”

聽起來，這是一場持續性的惡性商業競爭，斯廷頓與佩特把矛盾從美國帶到了英國。

麥考夫：“我一直不能確定兩家倉庫的失火另有內情，直到剛才聽您說起強森之死。

紙張原料數次被火舌吞噬，深得銀行理事青睞的畫家無故失蹤，乍一看毫無關聯。”

兩者疊加卻能指向一種猜測。

莫倫說出那個大膽到荒唐的可能性：“製造假幣。”

麥考夫：“不錯，是要製造銀行券。”

在聽聞強森之死後，麥考夫不再認為闖入者的目標是搶奪達·芬奇油畫，對方想找的應該是貨幣模板之類的東西。

他說得更具體些：“這個團伙想要製造的假幣，不一定是英格蘭銀行的銀行券，也可以是其他銀行的。甚至不限於英國，說不定還涉及歐洲別的國家。”

二十九年前，即1844年，時任英國首相羅伯特·比爾透過了《英格蘭銀行條例》。

在這之前，大不列顛有兩百多家銀行發行的銀行券都能作為紙幣流通。

在這之後，英格蘭與威爾士其他銀行的發鈔權被終止，僅剩英格蘭銀行合法發鈔。別的銀行已經發行的銀行券仍然正常使用。

英格蘭銀行也因1844年銀行法條，明確了從私人商業銀行向國家中央銀行的轉型之路。

麥考夫：“自《比爾條例》落實，其他銀行的銀行券被逐一回收。快要三十年了，市面上卻仍然存在混用紙幣的情況。

另外，德意志帝國在1871年建立後，其境內的

貨幣體系混亂。今年德國正式確立與黃金掛鉤的「金馬克」貨幣制度，大量新貨幣流入市場，有硬幣也有銀行券的紙幣。”

麥考夫剛從中歐出差回來。

旅程中，去維也納銀行取夢境獎勵時，順道也去維也納證券交易所轉了一圈。

三年前，法國輸掉了普法戰爭，給德意志賠了一大筆戰爭賠款，這讓近兩年的維也納交易所交易量暴增。

“英國市場上仍舊流通不同銀行的紙鈔，德國又剛剛發行新版貨幣，都是渾水摸魚的好時候。

歐洲幾大證券交易所的大盤火熱，用以假亂真的假幣投入交易所做短期交易，也是迅速套取黃金的方式之一。”

麥考夫分析：“這夥人盯上沙恩，一定是從哪裡聽到了風聲，認為他曾經參與英格蘭銀行的紙鈔設計。想在這間房內找到相關稿件。”

莫倫接著說：“強森不負責英格蘭銀行的核心事務，但他可以作為推薦人，把他欣賞的設計者推薦給董事會。

強森手上有一份設計者名單，沙恩就在上面，而這個訊息被琳達獲知了，她接近強森就是為了找到名單。”

琳達如何獲得這類訊息？

莫倫推測：“琳達看似專挑已婚男士交往，她的真實目標條件不是已婚，而是蓄意靠近掌握財政內幕訊息又有一定權勢的人群。符合這些條件的人，多是中年男性且已婚的機率偏高，她故意用勁爆緋聞去遮蓋了真實企圖。”

誰能想到在黑寡婦的風流情史