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等夏目再仔細看時，發現長笛不見了，右手掌心留下了一片鶴羽的紋路，他好奇的活動一下右手，又在心中唸了一遍瑤的名字，長笛便倏忽出現在他的手中。

「好方便！」夏目有些激動的讓長笛出現再隱去，玩的不亦樂乎，最終黑著臉的鶴妖爆發了。

「睡覺！明天還要早起！」

☆、第13章 接見

睜開眼的時候，果然已經躺在了淺櫻之裡的迴廊上，簷下的風鈴一聲一聲，令人有種熏熏然的睡意。夏目眨了眨眼，終於還是控制不住的慢慢合上。

「笨蛋！現在是睡覺的時候嗎？」貓老師毫不留情的一爪踩上他的臉，「給我起來！今天有貴客來訪！」

「貴客啊……」夏目吃痛坐起來，「那就不要踩臉……」

「那麼，鈴音，千葉就交給你了。」貓老師吩咐一句，又把頭伸進水裡，發出唔嚕嚕一串模糊的聲音，「藍，也上來撐場子！真是的人手不夠啊！」

睡意還未完全褪去，夏目就被極度亢奮的鈴音拖走，只能無力地撲騰幾下。

「鈴音！你想做什麼？」

「當然是讓千葉大人變成更可愛的樣子喲嘻嘻已經興奮起來了」風鈴的妖怪發出詭異的笑聲。

「等、等等！這是做什麼啊！放、放開！」

藍發的人魚從水裡翻上來，坐到浮橋上，眼神有些凝重。

「終於要來了。」他的手在身側慢慢握緊，明明心裡知道這是那個孩子成長的必經之路，卻還是自私的想為他擋去一切風雨。

「拉攏了西之國的勢力，無疑會增強對淺櫻之裡的掌控能力，」貓老師一臉深沉，「更何況那位國主的理念跟千葉有很多重合點。」

「跟我們也有重合點。」人魚輕輕的回應道，再次扎入水中，「回去換身衣服，我可不能讓千葉丟臉。」

夏目看著水鏡裡的自己，感到萬分的陌生。

繁複的和服上綴滿金葉，稍稍變動角度，就發出令人目炫的光，平日裡有些亂翹的短髮被仔仔細細的打理過，金色漂亮的狐狸耳朵輕輕抖動一下，與杏色眼眸交相輝映，彷彿一泓從太陽上流淌下的泉水，帶著天生的溫暖明亮。

「鈴音，這是我？」他有些難以置信，微微伸出手，去觸控水鏡中的自己，手指穿過了鏡面，留下一點水漬。

「千真萬確，千葉大人。」少女恭敬的應下，「只有此等顏色，才配得起您。」

對方語氣裡有掩飾不住的狂熱崇敬，令夏目心尖一顫，不由得低下了頭。

「我沒有你們想的那麼好，」夏目喃喃道，狐狸耳朵失落的垂下，透露出些許惶恐，「我也會恐懼，也會慌張，也會做錯事。」

「今天來的客人非常重要不是嗎？我很恐慌，怕做得不夠好。」

少女靜靜的聆聽著，她看向自己仰慕的王，眼裡是深入骨髓的愛憐與信任。

「不管您信不信，這個世界是圍繞您而存在的，」她想到什麼，頓了頓，看著天狐茫然的神色，又堅定說下去的了信心，「您被萬眾期待，無論是妖怪還是人類，神明還是魔物，都會為您的光芒目眩，這不是誇張，您從來不曾對自己的地位有一個深刻的認識，兩位大人怕助長您的驕矜之心，禁止我們對您說這些，但是……」

「已經按捺不住了，您的彷徨是對我們信仰的傷害，您的妄自菲薄令我們痛心，您只需大步向前，自有人瞻仰您的風姿……您是被期待的。」

【您是被期待的。】

夏目從來沒有聽到過這樣的一句話，一直以來，父母早亡，他輾轉於收養家庭之間，又有能看到妖物的眼睛，把他跟這個世界殘忍的隔絕。

【對不起，夏目君，我們不能再收養你了。】