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的官味兒，使得面前的幾個村民完全沒有絲毫懷疑。

“千戶大人……您來得可巧了，王左掛的流寇大軍昨天才從咱們這裡過去，向西走了……”

“哦？向西嗎？”朱元璋轉頭看了看西邊。

“千戶大人……咱們聽說這次朝廷派來剿匪的將軍名叫杜文煥，是一位總兵官，怎麼您也來了？”有一個多嘴的村民忍不住就問道。

“放肆！朝廷的安排豈會盡數告訴你等。”朱元璋怒哼一聲，嚇得那村民脖子一縮：“我問你什麼你答什麼，別給我說些不相干的話。”

“遵……遵命……”那村民嚇得不輕。

“我問你，王左掛的大軍現在已有多少人？可有什麼異動？”朱元璋隨口問道。

“人數啊……咱們也不會數，反正漫山遍野，起碼十萬！”一個村民隨口胡說著，“十萬”這個數字聽得朱元璋、王二、馬小天、許人傑幾個人都忍不住笑了。

那村民接著道：“異動倒是有一點……咱們聽隔壁村的一個賴皮說，他在溝裡聽到幾個逃散的流寇聊天，那些流寇說王左掛打算去向杜總兵乞降……現在王左掛的大軍正在向著杜總兵的軍隊靠過去。”

“嗯？王左掛的手下全都要降？”朱元璋問道。

“不，也有不願意降的。”一個村民嘿嘿笑道：“我知道，其中有一股子人馬不願意投降，他們從流寇大軍裡分離了出來，向著東北方向去了……”

“東北？”朱元璋心中瞭然，這一小股子人馬，肯定就是苗美帶著的少數兄弟了。他要爭取的，也正好是這一批人馬。

“你們答得不錯……”朱元璋對著許人傑使了個眼色，哼哼道：“你給這些村民發點銀子，算是我賞他們的。”

許人傑嘴角一扁：朱八哥不叫王二賞錢，也不叫馬小天賞錢，偏偏就選中了我……這是欺負我家底殷實呢。

他在袖子裡一撈，還真撈出一錠銀子來，約摸有一兩重，隨手就扔給了那幾個村民，嘴裡擺出了米行大老爺的氣勢，哼哼道：“賞給你們的，自己拿回去分。”

“官兵不搶劫，居然還倒發賞銀？”幾個村民被驚呆了，趕緊磕了兩個頭，轉身跑得老遠。有一個村民邊跑邊叫道：“千戶老爺，您是我見過的最好的官，我再多給您說個事兒……昨天有一隻鄉勇軍向東北方向追過去了，領頭的是一名秀才，叫做李攀龍，他不敢追擊王左掛的大隊人馬，但是敢追離隊的小股人馬，他說要去把離隊的流寇都剿滅掉……您要是想爭功，可得趕緊了……”

一七三、斥候的用處

朱元璋的軍隊開始向著東北方向前進……斥候撒得遠遠的。

洛川這種一馬平川的地形，斥候偵察起來比較容易，放眼一望，就能看到很遠的地方，倒是挺適合這些新手斥候們用來鍛鍊，要是一開始就在複雜的山川或者溝壑裡行軍，搞不好會把這些菜鳥斥候給弄暈掉。

他們透過接力的方式，不停地將前方的情況通報回來。

“報告，朱八哥，前方有一個荒村，裡面一個人都沒有……看起來荒廢的時間超過一年……到處都積滿了灰，長滿了蜘蛛網……”

“報告，朱八哥，前方有一條小河，已乾枯，咱們的軍隊可以直接從河床上走過去……”

“報告，朱八哥，前方有一片小樹林……樹木基本都枯死了，看起來鬼氣森森的挺嚇人……咱們進去偵察過了，裡面沒有伏兵，可以直接穿過……”

斥候們每過一兩個時辰，就會有相應的報告傳回來。其實……對於熟悉軍旅的老斥候來說，像這些無痛無癢，並不重要的情報，是不會一一回報的，以免浪費自己的腳力和口水，但是這群斥候是第一次出來行動，他們對這種偵察行動也頗感新鮮，把自己看到的一切都一五一十地