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齊管事的小院兒走去，邊走邊講道：“你平時的工作，主要是監督長工和短工們有沒有把活兒幹好。我每個月會從前院撥一批款子和糧食給你，你用這些東西給長工短工們安排飯食。”

朱元璋點了點頭，這些事兒他天天看到齊管事在做，也看得熟悉了。

馬千九繼續道：“另外，凡是來投寄在咱們家的鄉農，也由偏院管理，你要帶他們去辦理戶籍，簽寫賣身契。”

朱元璋又點了點頭，也就是“詭寄”過來的人也歸他管，其實他大至知道，偏院就是專門負責農事的，前院則是負責商事的。至於內院，主要是負責老爺、少爺、小姐、夫人等人的生活起居，馬家這三個大院的職責是非常分明的。

馬千九和朱元璋一邊說著，一邊走進了齊管事獨居的小院。齊管事今年已有四十幾歲，卻還沒有娶媳婦，也沒有兒女，所以這個小院子是他一個人住的，如今他死掉了，這院子都不用清，直接就可以讓朱元璋住進來。

兩人走進小屋，自有隨行的家丁點亮油燈，馬千九從齊管事的書房裡翻出幾個賬簿，隨手扔在桌子上，對著朱元璋問道：“你識字麼？會算術不？”

“識字！會算！”

“咦？”馬千九大吃一驚，他隨口問一句識不識字，原本也沒打算得到滿意的回答，還打算從前院調賬房先生來幫他歸歸賬，沒想到朱元璋居然說識得，這一下頓時讓他另眼相看。

鄉下地方識字可不容易，普通的鄉民別說識字，連識數都有困難，朱八居然說他識字，這實在是讓馬千九感覺到匪夷所思。

十九、細緻的人

朱元璋上輩子雖然也是個放牛娃，卻是一個自強不息的放牛娃，雖然沒有讀書識字的家庭條件，卻憑藉著決心和毅力，自學成才，不但寫得一手好字，還懂得寫詩呢。流傳後世的《憤題和尚詰問》裡就有一首朱元璋寫的詩：殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥。山僧不識英雄深圳市，只顧嘵嘵問姓名。

再說算數！他曾經掌握一個龐大的帝國，事必躬親，每一份奏章都親自批閱。在反貪汙的戰鬥中，他曾經親手計算過不知道多少本賬簿，把那些妄圖瞞騙他的貪官汙吏殺了個屍橫遍野。一個鄉紳家偏院的賬簿，在他看來完全是一件小事兒。

“真能識字算數？你可別騙我，賬簿就在這裡，你做給我看看。”馬千九沉聲道。

朱元璋從書房裡拿出一個算盤，在桌邊穩穩地坐下，藉著油燈翻看賬簿，左手翻書，右手敲打算盤，他的右手撥拉得飛快，一塊算盤用得純熟無比，不消一會兒，就將齊管事留下來的賬簿比對了一番，結束之後，又提起筆來，準備在賬簿的最後一頁題字：“閱畢！”

剛提起筆，他的心念一動，不對……我又不在是批閱奏章，寫什麼閱畢？而且我不能隨意題字，上一輩子練出來的書法，龍飛鳳舞，充滿霸氣，如果寫在紙上，將會力透紙背，金戈鐵馬之氣掩都掩不住，恐怕引起馬千九的懷疑。

他輕咳一聲，決定在這裡藏個拙，於是不好意思地笑道：“馬管事，我雖然會寫字，但是寫得十分難看，而且識的字也不多，這地方我該怎麼落筆？”

馬千九心中一鬆，打消了懷疑，笑道：“你就寫個‘此處交割’就行了！”

朱元璋道了聲謝，故意用不正確的握筆姿勢拿起毛筆，歪歪扭扭地寫道：“此處交割……今後由朱八負責……”就算寫字寫得再好的人，只要握筆姿勢不對，也寫不出平時得意的書法，朱元璋這一排字寫得歪歪扭扭，難看之極，這才比較符合了他一個放牛娃的身份。

不過這幾個歪歪扭扭的字在馬千九看來，也是十分難得了，他拍了拍朱元璋的肩膀笑道：“你是怎麼學會的寫字算數？”

“放牛的時候……無聊，就隨便學了些。”朱