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好多時間為此而感謝老天爺。”

警方對未經起訴的嫌疑人所能拘留的時間有一定時限，隨著時間流逝，找出證據來起訴史蒂文·哈丁的壓力也越來越大，而且顯然找不出什麼有力證據。艙房地板上的汙漬，前一天晚上看來似乎很值得深究，結果卻只是酒後嘔吐的穢物——血型是A型，與哈丁的血型相符——而徹底檢查過他的船後，也未能找出船上曾發生激烈動作的證據。

如果法醫的檢驗結果正確——背部（肩胛部與臀部尤其明顯）及大腿內側有淤痕及刮痕，顯示曾在堅硬的表面，例如甲板或裸露的地板上被迫發生性行為，以及陰道曾因擦傷而少量出血，那麼在甲板的木板上或船內的地板上應該留有血跡、面板組織，甚至精液。但是一切卻事與願違，倒是在甲板上刮出不少幹鹽巴，雖然可以據以推測他曾用海水清洗上舷來毀滅證據，可是在帆船上找到幹鹽巴卻是司空見慣的事。

更有可能的做法是先在木板上鋪上毛毯，然後再逼凱特·桑納就範，因此幹警也仔細檢查了船上的所有被褥，但都查無實證。話說回來，若真有這些證物留下，或其他可證明她和這艘船有關的物品，諒必也早就跟著她付諸水流了。警方重新徹底檢驗凱特的遺體，希望能在她的面板下找到有木頭碎屑的證物，藉此證明她與“瘋狂石光號”有關連，不過若不是海浪已將她身上的證據都沖刷掉了，就是她當時根本就不在這艘船上。她的破裂指甲情況亦是如此。如果指甲裡原本有任何證物，恐怕也隨著海水沖走了。

只有艙房內的棉被有沾到精液的跡象，不過由於棉被已經很久沒洗了，因此無法斷言那是不是最近沾上的。事實上，在枕頭上及被褥上只找到兩根外人毛髮——兩根都不是凱特的，雖然都是金黃色——警方的結論是，史蒂文·哈丁根本不是港務局長所描述的那種到處拈花惹草的風流種子，事實上他是個寂寞的自慰者。

艙房的床頭櫃中找到少量大麻及一堆未拆封的保險套，還有三個已拆封的保險套空包裝。沒有找到使用過的保險套。

船上的所有容器都加以檢驗是否殘留鎮定劑“氟硝西泮”或任何安眠藥成分，結果是沒有任何發現。全面搜查色情照片與雜誌也一無所獲。隨後幹警們還搜查了哈丁位於倫敦的公寓及汽車，仍是徒勞無功，他們在公寓內找到35部成人電影，不過每一部都是合法出品的。警方也持搜查證前往託尼·布里吉位於利明頓的房子搜查，還是沒有發現任何不利於史蒂文·哈丁，或足以使他或任何人與凱特·桑納有關聯的證物。此外，除了曾有人見過他在星期六早晨在特易購公司外與凱特談過話，沒有人彙報曾見過他們兩人在一起。

“瘋狂石光號”上有指紋及掌紋，足以證明凱特與漢娜曾在船上，不過那些指紋大都與其他指紋重疊，其中有少數是與哈丁的指紋重疊，不足以讓蒐證人員確認是最近留下的。令辦案人員感興趣的是除了卡本特、高布萊斯、凱特、漢娜、史蒂文等人之外，有25組指紋——其中至少有5組小指紋應該是兒童的手紋——是在船上的大廳採集來的，其中有些與在布里吉家中採集到的指紋相符，不過卻與艙房內採集的不符。因此，哈丁顯然曾在船上大宴賓客，不過宴會的性質仍然成謎。他的說法是他每次在港中停泊後都會邀請其他船員到船中的大廳小聚，由於缺乏足以推翻他說詞的佐證，警方接受了他的說法。然而，他們對這一點仍滿心好奇。

暗潮10（4）

鑑於廚房內有乳酪與蘋果，凱特·桑納的最後一餐似乎是警方可以掌握的證物，但法醫指出無法由已經消化殆盡的食物來辨識其購買地點。在特易購公司購買的“金好吃乳酪”，在經胃酸消化後，和在桑斯柏裡公司買的“金好吃乳酪”化學成分完全一樣。連那件小孩的圍兜也無法當成明確的證據，因為上頭的指紋顯示，史蒂