第八章 胡員外(第2/3 頁)

擺得謙恭些。

杜長卿抓完藥，又坐到了胡員外身邊。果然，胡員外喝了幾口茶，又開始教訓起杜長卿來。

“長卿啊，當年令尊病重，囑託我在他過世後多加照顧你。我與令尊相交多年，也就拿你當半個兒子，今日就與你說說知心話。”

“別人到你這個年紀，都已成家立業。令尊在世時，家業頗多，一間醫館進項不豐也無礙。現在就不同了。你靠醫館過活，這醫館位置雖好，但鋪面太小，來抓藥的人也少。長此以往，必然開不下去。就算將醫館賣掉，換成銀錢，坐吃山空，也不是個辦法。”

“我看你人是伶俐，也有幾分才情，何不考取功名，謀個一官半職？你瞧我家裡兩個不孝子，是及不上你聰慧，可家中自小教他讀書，如今，也算小有事業。你知不知道，我家小兒子，前些日子又升了俸祿……”

杜長卿洗耳恭聽了半天，直叫胡員外將半壺茶喝光了，說得口乾舌燥才罷休。待胡員外要離開時，杜長卿將屋裡剩下的半盒雲片糕包了，一瞥眼瞧見桌上剩下的一包藥茶——這是上回那個賣蒲黃炭的姑娘送的搭頭。阿城捨不得扔，喝了兩日沒什麼毛病，就留了下來。

杜長卿將這包藥茶和方才吃剩的雲片糕一同用紅紙包了，塞到正在上馬車的胡員外手中，嘴上笑道：“叔忙得很，小侄也就不遠送。剛過春日，特意給您備的春禮。裡頭的藥茶可緩解鼻窒鼻淵。您老一定保重身體。”

胡員外哈哈大笑：“長卿有心了。”吩咐馬車，揚長而去。

馬車一走，杜長卿臉上的笑容就垮了下來，邊往屋裡去邊氣不順道：“這老酸儒，總算送走了。”

阿城道：“其實胡員外說得也沒錯，東家，您可以去考個功名……”

杜長卿瞪他一眼：“說得容易，我不考功名是因為我不想嗎？”又罵罵咧咧地開口，“我老子都沒這麼教訓過我！”

“俗話說，狗對著主人都要搖尾巴呢，如今醫館裡進項都靠著人家，”阿城笑，“東家就多擔待些唄。”

杜長卿一腳朝他屁股踢過去：“誰是狗？你說誰是狗？”

阿城揉揉屁股，嘿嘿一笑：“我是。”

……

胡員外回到胡宅時，夫人正在屋裡看管家送來的帳薄。

瞧見胡員外手中拎的油紙包，胡夫人哼了一聲：“又去仁心醫館了？”

“杜兄臨終時的囑託，我怎麼好推辭得？”

胡夫人皮笑肉不笑道：“你是上趕著給人送銀子，人家拿你當冤大頭。他自己都不上進，你去操得哪門子心？”

“你這婦道人家不懂！”胡員外擺了擺手，不欲與她多說，“再說，人家每次都送茶禮，什麼冤大頭，說話這般難聽！”

胡夫人睨他一眼，諷刺道：“不過是幾封吃剩的糕點，再送點茶葉渣子罷了，什麼春禮，就你實誠。”

“說不過你，我懶得與你說。”胡員外將油紙包開啟，往日也都是一些不值錢的茶點，今日也是一樣。

他將雲片糕拿出來，目光落在那包包好的茶葉上。

這紙包用粗紅線綁了，白油紙上還寫著字。胡員外眼睛不好，湊近了去瞧，發現是兩行詩“楊花也笑人情淺，故故沾衣撲面”。

字跡是女子的簪花小楷，一筆一畫，娟秀動人。

胡員外眼睛一亮，他最愛這些風雅之物。這寫了詩的油紙包茶葉，哪怕是茶葉渣子，也顯得多了幾分情致。

他吩咐下人：“把這藥茶煎了。這兩日我就喝這個。”

胡夫人看他一眼，有些奇怪：“往日送來的茶不是都給下人了？今日怎麼又想起自己喝了？”又看了那茶包一眼，“放著屋裡的好茶不喝，偏喝這個，什麼毛病。”

“風雅滋味，