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人拉著手，親熱地說了一會兒話，荷包便到冬雪袖子裡了。

冬雪現在跟鄭嬤嬤住一起，在老夫人後院的一間捲棚裡，她剛服侍鄭嬤嬤吃完飯。有小丫鬟在外面叫：&ldo;鄭媽媽，老夫人請你過去說話。&rdo;

鄭嬤嬤應了一聲，趕緊跟著小丫鬟走了。

冬雪把袖子裡的荷包取出來，展開細細地看著。剛看一半，鄭嬤嬤忽然回來了，臉色不豫。冬雪趕緊把紙條藏在枕頭底下，站了起來，說：&ldo;乾娘你回來了？&rdo;

鄭嬤嬤看著她一會兒，說：&ldo;你老實跟我說，最近是不是跟五姑娘屋子裡的茶妹來往？&rdo;冬雪猶豫著點點頭。

鄭嬤嬤惱怒一跺腳，說：&ldo;你又犯糊塗了，這院子裡多少隻眼睛盯著呀？現在人家還只是來告訴我，要是直接告訴老夫人呢？你可怎麼辦？早知道你這麼胡鬧，上回我就不該救下你。&rdo;

冬雪撲通跪下，說：&ldo;乾娘，五姑娘她好生可憐，再說那一回不是五姑娘的錯。&rdo;

&ldo;丫頭，我早跟你說過了，不管是不是她的錯，都是丟了咱們阮府的臉面，又害得大少爺在同窗丟了臉，這兩樣正好是老夫人和大夫人最忌諱的，老夫人和大夫人又素來厭惡她，只是軟禁著她，已經算是仁慈了。&rdo;

&ldo;如果這一回被軟禁的是老夫人，我想乾娘也一定不會見死不救。&rdo;

鄭嬤嬤怔了怔，心裡的一腔怒氣微微消卻。&ldo;我真拿你實心眼兒沒有辦法。乾娘我不是個心狠的人，只是在府裡要保全自己的上上之策就是要少管閒事，特別是主子之間的事情。你可想過，老夫人為什麼如此厭惡五姑娘呢？&rdo;冬雪搖搖頭。

鄭嬤嬤又問：&ldo;那你可知道五姑娘的生辰？&rdo;

冬雪又搖搖頭，五姑娘從不過生辰，因為她自己也不知道。

&ldo;這府裡沒有人敢提五姑娘的生辰，只因為五姑娘生辰便是老太爺的死忌。&rdo;

冬雪一怔，忽然想起老太爺的忌辰拜祭，闔府上下只有五姑娘是不準參加的。&ldo;乾娘，這是為什麼？&rdo;

鄭嬤嬤拉她起來，說：&ldo;丫頭，這是咱們阮府裡不能提起的事情，老夫人也下過禁令，誰要是敢提，就割了舌頭。&rdo;冬雪害怕地抖了一下。

&ldo;五姑娘的事情，以後乾娘再替她慢慢周旋，你就安心在老夫人院子裡呆著，過陣子我請老夫人給你作主，給你配個管事的，雖說不能大富大貴，這一生總是衣食無憂。&rdo;

&ldo;乾娘。&rdo;冬雪忸捏地叫了一聲。

&ldo;傻丫頭，害羞什麼，女人都有這麼一遭。&rdo;鄭嬤嬤看著她頰邊一條長長的傷痕，雖說淺淺的，並不明顯，倒底於容貌有損。&ldo;原先想讓你去三爺的院子裡，如今你這張張壞了，就沒有辦法了……&rdo;

冬雪低聲說：&ldo;可是乾娘，我終究是放心不下五姑娘。&rdo;

鄭嬤嬤瞅著她一會兒，問：&ldo;丫頭，你老實跟我說，五姑娘讓你做什麼？&rdo;

&ldo;乾娘，你怎麼知道？&rdo;冬雪心虛地說。

鄭嬤嬤嘆口氣說：&ldo;你就這麼點心思，根本藏不住，所以我才不讓你去亂來。而你那個五姑娘，跟從前是完全不同了，心思就象是活的，能鑽到別人心裡……對了，戲文裡唱諸葛先生的那句詞‐‐智多近妖，蓼園東廂房是困不住她的。&rdo;

&ldo;乾娘，姑娘她到底孤