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護士。她很喜歡這個工作，因為不論什麼事她自個兒可以說了算，沒旁的護士來打擾她。她幹起事來手腳不快，不過非常能幹，在處理危急病人方面從未出過差錯。敷裹員們，不是初出茅廬毫無經驗，就是一有事就慌了神兒，但一看到她在場，就頓覺渾身增添了無窮無盡的力量。她見過敷裹員千百個，可從來沒有在她腦子裡留下一點印象，無論是誰，她都管他們叫布朗先生。當他們勸戒她以後別叫他們布朗先生，並把他們的真實姓名告訴她時，她只是點點頭，過後還是繼續叫他們布朗先生。她那個房間沒什麼擺設，只有兩張馬毛呢面子的長椅，一盞火光融融的煤氣燈。菲利普饒有興趣地坐在那兒聆聽她的談話。她早已不把那些送進醫院來的病人當人看待了。在她眼裡，他們只是酒鬼、斷臂、割破的喉嚨。她把疾病、不幸和世界的殘忍統統當作理所當然的事情，覺得人們的行動既無值得讚揚也無值得責備的地方。她都預設了。她具有某種冷峭的幽默感。

〃有個人的自殺事兒，我至今還記得清清楚楚，〃她對菲利普說。〃那個人跳進了泰晤士河。人們把他撈了出來，並把他送到這兒來。可十天後，他因喝了泰晤士河裡的水而得了傷寒症。〃

〃他死了嗎？〃

〃是的，他死了。他是不是自殺，我也一直弄不清楚……也真有趣，還會尋短見。我還記得有個人，他找不到活兒幹，老婆也死了，就把衣服全部送進當鋪，拿了這筆錢買了支左輪手槍。他把自己弄得不成人樣，打瞎了一隻眼睛，可人卻沒有死。後來你猜他怎麼樣，一隻眼睛瞎了，臉皮也給削去一塊，可他得出個結論，說這個世界畢竟還不太壞。打那以後，他日子還過得挺好的哩。有件事情我一直在注意觀察，那就是人們並不像你認為的那樣是為愛情去自殺的。這種說法純粹是小說家們的胡思亂想。人們之所以要尋短見，是因為他們沒有錢。我也不知道為什麼會這樣的。〃

〃看來金錢比愛情更為重要，〃菲利普說道。

就在那時候，錢的事兒不時地在他腦海裡盤旋著。他過去常說兩人的開銷跟一個人的差不多，現在看來那話說得太輕飄了，事實上根本不是這麼回事。他越來越為自己的開銷之大而發愁。米爾德現德可不是個好管家，由她當家，花費之大，就好比他們一日幾餐都是在館子裡吃似的。再說，那個小孩要添置衣服，米爾德麗德要買靴子以及其他一些離了它們就沒法過活的零星什物。他們從布賴頓回到倫敦以後，米爾德麗德口口聲聲說要出去找工作，但就是不見她行動。沒幾天，一場重感冒害得她接連半個月臥病在床。痊癒後，她根據招聘廣告出去試了幾次，結果不是因為去遲了位子被人佔去，就是因為活兒太重她吃不消而作罷。一次，有個地方主動招她去做工，每週工資十四先令，可她認為自己不應該只拿那麼點工資。

〃不管人家開什麼價你都接受，那樣做是沒有好處的，〃她振振有詞地說。〃要是你太自賤了，人家會瞧不起的。〃

〃我認為每週十四先令也不能算少了，〃菲利普乾巴巴地頂了一句。

菲利普不禁想有了這十四先令，家裡的開銷就可以鬆一些了。可米爾德麗德已經在暗示菲利普，說她之所以找不到工作，是因為她去會見僱主的時候，身上沒有一件像樣的衣服。菲利普便買了件給她。雖然她又出去試了幾次，但菲利普認為她根本不誠心找工作，啥事都不想幹。菲利普所瞭解的唯一生財之道是股票交易所。他夏天初次嘗試，就得到了甜頭，眼下急於再交個好運。但是，德蘭士瓦發生了戰事，南非境內一切陷入停頓。馬卡利斯特對菲利普說，不出一個月，雷德弗斯·布勒就要開進比勒陀利亞，到那時，行情就會看漲。眼下他們只有耐心等待，等著英國的反擊使物價下跌，到那時興許可以購進股票。菲利普迫不及待地翻閱著他常看的報紙上的