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比如在染血之地，兩頭站在普通猛獸食物鏈頂端的戈壁雄獅如果途中相遇，那麼多半會相互咆哮示威，試探了對方的力量和底線後就擦肩而過，各自覓食。

在染血之地的大多數地方，包括藍水綠洲，通行的規則都與野獸世界無異。

這是李察與看雜貨店的老人聊了一個小時後的心得。

夜早已過去，昨晚的血腥事件自然會是今天綠洲城內人們的談資，被吊死的史迪克迅速成為人們口中重複最多的詞彙。雖然聽起來十分刺激，但是對於長年行走於刀鋒上的人們來說，也不過就是這樣了，甚至有不少膽大的人還去遠遠參觀了李察營地外的展示場。透過這座展示場，他們卻是更多地讀到了李察的決心。

而李察在清晨時分就又進入城市，還是帶著上次的那些人。不過酒吧已經關了門，而這個早晨，李察也不是為了喝酒來的。所以當他看到雜貨店居然已經開門，老人仍然是無所事事地坐在那裡時，索性坐到了老人身邊，閒聊起來。

李察那些手下卻不會和史迪克的產業客氣，他們直接砸開了酒吧的門，嚇得裡面幾個倖存下來又無處可去女招待尖叫連連。但現在不是殺戮時間，他們只是搬了酒和桌子出來，隨意地坐下，方位恰好把李察嚴密地護衛起來。

昨晚一場大鬧顯然讓這條繁華小街上的人們對李察記憶猶新。

這條街道上有幾十間大大小小的店鋪，許多看店人都和雜貨店的老人一樣，無所事事地坐在門口，很長時間裡都看不到有客戶上門。他們的店鋪中雖然堆了些商品，但大多又少又破，一看就知道值不了幾個錢，完全是拿來裝門面的。

老人的雜貨店裡東西倒是挺全，只不過這樣一家店開在這條街上，又是在酒吧旁邊，就顯得十分詭異。

不過和老人一個小時聊下來，李察也就知道這條街面上的店鋪的確都是在作作樣子的。

每家店鋪其實背後都有一個勢力，店鋪的型別和大小則暗示了背後勢力所從事的真正生意。例如獸皮店意味著獸人奴隸貿易，服裝店則是野蠻人貿易。專門出售沙漠石雕的店鋪往往可以找到大批的沙民奴隸。而酒吧則除了正常的烈酒和女人外，還提供收割人頭，馬隊僱傭等服務。假如說李察看誰不順眼，完全可以花上一筆錢把史迪克的騎兵們給僱傭出來，在半路來上一次截殺。

李察收買訊息也不能算錯，只不過他的外貌顯得太年輕，也太精緻，和染血之地格格不入，不但是個完全陌生的面孔，還連個帶路人都沒有。最重要的是他一開始就亮出來買訊息的錢太多，超越正常價格至少十倍，從而惹起了酒保的貪念，也就有了後面一系列的故事。要知道，史迪克的騎兵一天的費用只需要半個金幣，隊長兩個，而假如有五十枚金幣一天，史迪克自己都不介意跑上一次。

至於說到老人的雜貨店，其實作的是各類珍稀材料的買賣，包括許多人類王國的禁運品。

所以李察立刻對老人的生意產生了深厚的興趣，並且話題逐漸深入。隨後李察就聽到了諸如楓香琥珀、飛蛇毒涎、拉菲精鐵礦石等一些讓他激動不已的名詞。

“冒昧地問一句，這家店的老闆是誰？”李察指了指雜貨店，問。

雜貨店小得可憐，但是整條長街上類似的店鋪只有兩家。而老人自己的身份則更是讓他感覺到好奇。

老人微笑著說：“告訴你也沒什麼，這些都是公開的秘密了。我這家雜貨店屬於安列克大人，也就是俗稱實力侯爵的那一位。”

依據本位面的傳統，如果在爵位前加上一個實力的字首，那麼就意味著這位貴族是與眾不同的，也許是流著皇室或是英雄人物的血脈，也許是領地中有特殊的資源並