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儀式！”

當皇家騎士出現的時候，李察就知道已經安全了。不過開始那一段路還是要自己走的，如果不能依靠自己的力量來到這個路口，那麼這隊皇家騎士就永遠不會出現。

雙方隊伍互相致意，然後全部下馬，步行最後那段距離以表達對永恆與時光之龍的虔誠。

神殿門口早已站了兩排年輕而美麗的少女，淡黃色的高領神袍讓她們顯得高雅聖潔，更具魅力。這些少女都是永恆龍殿的神職人員，隨著神眷的增加，位階會沿著牧師、祭祀、神官一路向上，直至攀升至掌管整個龍殿的大神官。永恆與時光之龍偏愛美麗的女性，這已經是公開的秘密。

皇家騎士在門口停步列隊，阿克蒙德家族的隊伍則繼續前進，在全副武裝的騎士中，提著一大一小兩個箱子、穿著一身魔法師袍的李察格外引人注目。

步入高達二十米的殿門，李察眼前的景物忽然一變，置身於一片茫茫沙漠。展目望去，視野沒有界限，彷彿連地平線都不存在，天空好像是大地上沙礫的延續，不過好像被什麼力量研磨成了細微的粉末，鋪滿穹頂。近處的沙丘間樹立著幾根斷裂的石柱，充滿了風沙侵蝕的痕跡。從外面看，永恆龍殿不過佔地一平方公里左右，然而龍殿內部卻是連李察的精確天賦都無法準確測算出面積的沙漠和廢墟。

視野的中央位置，有一座坍塌了大半的神殿廢墟，只能從殘留的幾根仍需仰望的石柱、半堵依然氣勢恢宏的巖牆上去憑空回想神殿昔日的繁榮和輝煌。廢墟中央有一座同樣殘破的石臺，那裡就是向永恆與時光之龍獻祭的地方。

十幾條淡金色的光帶從沙漠各處飛來，在隊伍面前匯聚成一個巨大沙漏，隨後沙漏碎裂，從中走出一個氣質神聖而威嚴的女人。她穿著白色的聖袍，頭戴三重法冠，手中則持有一柄淡金色權杖。聖袍和法冠上都飾有金色的複雜紋飾，透著濃郁而蒼涼的味道。

歌頓上前一步，躬身行禮：“尊敬的梵琳大神官，這是李察，我的兒子，也是這次的獻祭者。”

梵琳微笑著點了點頭。她的微笑美麗而溫和，卻又帶著不屬於人間的淡然和超脫，有種站在眾生之巔俯瞰塵世的味道。

大神官看了看李察，微笑著說：“幸運的孩子，希望你的虔敬能夠讓至高無上的永恆與時光之龍滿意。儀式已經全部準備就緒，我去祭壇那裡等著你。等你做好了準備，就可以到我身邊，開始儀式。”說完，大神官踏著一束淡金色的光帶落向祭壇。

“準備？”李察雖然臨時惡補了獻祭的流程，卻不知道除了祭品，還需要準備些什麼。

歌頓呵呵笑起來，用力一拍他的肩膀，說：“沒什麼好準備的了，即使是同樣的祭品，不同的人去獻祭都會得到不同的結果，所以小子，一切就看你自己的運氣了。啊！對了，有一件事忘記告訴你，因為阿克蒙德擁有自己的浮島，所以在獻祭後永恆與時光之龍會詢問，要把恩賜在家族和你自己之間如何分配。記住，要回答全部給你自己！好了，去吧！小子，祝你好運！”

於是李察吃力地拖著兩個箱子走到沙漠中央的祭壇前，雖然有漂浮術的作用，但魔鬼和惡魔的份量還真是不輕。

李察站定後，忍不住四處張望了一下。只有站在祭壇前，才能真正感受到自亙古以來漫長時間所承載的荒涼和滄桑，沒有起始也沒有終點，再多的繁華都會在歲月中枯萎凋亡，化為僅供後人憑空垂悼的廢墟。不過為什麼不把這裡重新翻修一下呢？

似乎看穿了李察心底的疑惑，梵琳大神官溫和地說：“孩子，所有永恆與時光之龍真正的神殿都是這樣的廢墟，並且永遠無法修復。就算我們在這裡蓋起再奢華的殿堂，佈設再強大的魔法陣，當獻祭開始時，所有的人為痕跡都會被時光的洪流徹底粉碎沖刷。沒有任何東西能夠抵抗時