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跟守的小孩，真的是惡鬼嗎？」

「你還在想這個？」覺不耐煩地說。「你也看見他乾的事了。他可是不由分說就屠殺町上的人，不就是惡鬼嗎？」

「這我知道，可是我覺得他跟之前出現過的惡鬼本質不太一樣。」

「……或許多少有點不一樣。惡鬼不是有分好幾型？你覺得哪裡不一樣？等殺……阻止惡鬼之後再說吧。」

「我還是不認為他是惡鬼。」

覺起身抓抓頭。「別再扯了！為什麼你現在要講這種話來打亂我？」

「對不起！可是你聽我說，我覺得他只是搞不清楚自己是誰啊！」

「那又怎麼樣？最後還是得阻止他啊！如果失敗，町就會毀掉，整個日本都落入野狐丸手裡。事情愈演愈烈，惡鬼愈來愈多，最後可能全世界都被化鼠統治啊！」

「我知道，我們無論如何都要阻止這件事發生……不過他可是真理亞的孩子啊。給他一次機會好不好？一次就行了！」

「機會？我不懂你在說什麼。」

「如果能點醒他……！」

我把計畫告訴覺，或許只有覺辦得到。

「你認真的？這麼做應該一點用也沒有吧。」

「我還是拜託你，至少值得一試吧？躲進屏風石之後，到使出狂人毀滅彈之前，一定還有空檔才對。」

「……我不能保證。」覺盤起雙臂思考片刻，勉強擠出一個答案。「如果到時候真的還有空檔，或許我會試試。不過我不會因此危及原本使用狂人毀滅彈的計畫，只要覺得苗頭不對就會馬上砸破十字架。」

「當然好，本來就是你說的對。」我由衷地說。「謝謝你聽我這個胡來的要求。也許我不應該說出來，但怎麼樣都呑不下去。」

「……我懂你的心情。」

覺說完便沉默不語，應該是不想再討論。

此時遠處傳來清脆的撞擊聲，像是金屬碰撞岩石，相當刺耳。

「這個聲音……！」

我脫口而出，覺作勢要我安靜。

又聽到了。聲音左彎右拐來到我們耳邊，迴盪在蜿蜒的洞穴中，有些透過堅硬岩層直直傳來。

「它們的地表跟地底部隊在互相聯絡。」

追殺終於開始。敵軍的獵物肯定是奇狼丸。

下一刻又傳來不同聲音，一聲長長的獨特吼聲如同野狼的咆哮。

「是奇狼丸！」

覺高喊一聲，這暗號代表奇狼丸已經照計畫騙惡鬼到附近。

「要來了，大概還有兩、三分鐘……我們先進隧道。」

我們兩個就定位，點燃由樹根交纏而成的小火把。第一步就是最大的挑戰，得讓惡鬼看清楚我們的身影。

心跳不止，手抖個不停，冷汗直流，惡鬼隨時會從附近的洞穴現身，我們絕對不能失敗，這不僅關係到我倆的性命，更關係到無數人的命運。

我緊張得頭暈想吐，太陽穴不斷抽痛。

說時遲那時快。

我的意識突然出奇地清晰，彷佛思流瞬間寬闊了好幾倍，成為另外一個人。這感覺不僅不痛苦，反而愉悅地目眩神迷，如果要舉個最接近的例子，應該就像高潮般的快感。對，沒錯，瞬正在我耳邊呢喃，與我一同思考。

就像從別人眼中客觀地觀察起自己至今為止盤據心中的不安與惶恐。

我並沒有完全消除對奇狼丸的疑慮，但懷疑的根源來自另外一點。

「敵軍自認為我們是獵物，一旦醉心於狩獵，不到最後關頭不會發現自己才是獵物。」

我想起奇狼丸說的話，不僅可以說敵人，套在自己身上也完全說得通。

好像在哪裡聽過一樣的話，對了，是和貴