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&ldo;愛斯基摩人&rdo;行動

1943年7月9日，2500艘艦船和登陸艇載著盟軍一支突擊部隊向義大利海域進發。這支部隊超過16萬人，包括美國第7集團軍和英國第8集團軍，對西西里島發起了當時規模最大的一次兩棲登陸行動。在進軍途中，盟軍艦隊從馬爾他島海域經過。這同時也證明瞭盟國當時控制該島對於對付軸心國的空襲多麼重要，因為馬爾他一旦失陷，整個海域將完全落入義大利和德國空軍手中，此次進攻行動就會化為泡影。隨著黎明的到來，盟軍部隊首先遇到了一些小風，隨後風勢越來越猛。曾在很短一段時間內，艾森豪將軍甚至打算下令取消這次行動，但在深思熟慮之後還是決定繼續前進。

在突尼西亞，一支運輸機編隊一直在等候著艾森豪的命令。在接到命令後，他們將立即起飛，牽引著英軍第1空降旅的滑翔機向西西里島進發。不幸的是，他們徑直飛入了風暴之中，抵達馬爾他上空時已是一片混亂，運輸機偏離了航線，滑翔機在風暴中顛簸。另一批運載3000名美軍傘兵的200架運輸機編隊也遭遇了同樣的厄運，飛機在肆虐的風暴中無法保持自身的航線，使得整個空降行動變得混亂、無序。惡劣的天氣引發了一連串災難，40架牽引機原路返回，69架牽引機尚未抵達預定空域就釋放了所拖曳的滑翔機。這些纖弱的滑翔機墜入了茫茫大海，一些空降部隊士兵因此而死於非命。剩餘的美軍傘兵飛臨了傘降區的上空，但他們的處境也好不到哪裡去。由於惡劣天氣所引發的導航問題，只有極少數飛機將傘兵部隊空投到了預定的著陸點，其中，空降到最接近目標的傘兵大約只有200人。這種混亂情形一度使得美軍空降行動指揮官詹姆士&iddot;加文將軍認為，他們被錯誤地空投至了義大利本土。在這種混亂的空降過程中，惟一令人欣慰的是敵方同樣非常困惑：由於不斷接到有關盟軍傘兵部隊和滑翔機空降的報告，德意守軍最初判斷大約有2萬～3萬名盟軍部隊在西西里島空降，而實際上只有4500多名。

第2章 義大利戰場(2)

幸運的是，大風終於在盟軍進攻西西里島的第一天夜間停下來了。由於天氣原因?燻美軍第7集團軍未能按時抵達預定登陸點‐‐‐西西里島西部海灘。但是英軍第8集團軍按時抵達了登陸點，他們在隨後的登陸行動中基本上未遇到抵抗。當時，防守該灘頭陣地的義大利守軍認為，在這種惡劣天氣條件下登陸簡直就是瘋子。於是在盟軍運輸機飛離後，他們立即放鬆了警惕。第一批登陸部隊未遇到任何抵抗，他們衝上灘頭並成功奪取了岸防工事。當義大利守軍意識到所發生的一切之後，開始對盟軍灘頭陣地實施雜亂的炮擊。這時，在海岸附近停泊待命的6艘英國皇家海軍戰艦立即成功實施了炮火壓制行動。

登陸西西里東部海岸的先遣部隊向內陸挺進。此前不久，卡西比裡鎮在上午8時已落入英軍第5師手中，使得第8軍和第15軍能夠比較容易地趕過來。美軍可就沒有那麼幸運了。西西里島西部的守軍意識到盟軍正在進攻，於是，盟軍飛機剛一進入海岸炮火的射程內，他們便立即向其開火。而盟軍的海上炮火壓制了敵方的炮火，使美軍相對輕鬆地登上了岸。在利卡塔，美軍士兵發現了一個廢棄的指揮所，他們進去時聽到電話在響。隨行的戰地記者麥可&iddot;奇尼戈會講義大利語，他接了電話。一名義大利軍官焦急地詢問美軍是否真的已經登陸了，奇尼戈用義大利語回答說這簡直是一派胡言，對方於是就滿意地結束通話了電話。

上午10時左右，盟軍部隊在岸上站穩了腳跟。美軍空降部隊克服了未在指定地點空降的種種困難，為地面部隊的推進行動提供了幫助。在向預定集結點運動的過程中，一些偶然相遇的美軍傘兵們結