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街衝撞本百戶！回去告訴你的主子，若是不服氣，便來找我柳乘風，柳某人隨時候駕。”

“柳乘風……”番子們看著柳乘風，又看看倒地的同伴，這才明白今日自己是踢到了鐵板上，柳呆子的大名對東廠的番子來說可謂如雷貫耳，誰也不曾想到，今日會在這裡撞見他。

幾個番子相互對視一眼，其中一個已經膽怯了，什麼話也沒有說，幾個人抬著那倒地的番子灰溜溜地出去。

柳乘風將短銃放下，別在腰間，對老霍道：“給這老頭幾兩銀子，就說火銃咱們已經買了，走。”

老霍驚魂未定，擦了擦額頭上的冷汗，連忙道：“是，是……”說罷拿出一塊碎銀，丟在地上，連忙與柳乘風鑽出人群。

“老霍……”柳乘風叫了老霍一句。

老霍道：“大人有什麼吩咐？”

柳乘風走到那繫了馬的大槐樹下，解開馬繩，一面道：“做人不能太善，人善被人欺，知道了嗎？”

老霍點頭道：“是。”

柳乘風嘆了口氣，翻身上馬，又道：“可惜你不明白，江山易改本性難移，你天性就是這樣，我又能拿你有什麼辦法？不過你這個人有義氣，這才是我看重的地方，你好自為之吧，操練幫閒的事，我會交給你來辦，至於教頭，過幾日我便交給你。”

老霍道：“大人放心。”

柳乘風駐著馬，發現街上的所有人都怪異地看著自己，帶著一種敬畏，不由哂然一笑，道：“好吧，我也要打道回府了，我們就在這裡分手，告辭。”

老霍目送著柳乘風騎馬拐過了街角，撇著嘴似在思索著什麼，人善被人欺這個道理，他不是不懂，可是真要去做，卻是難了。

“現在大人讓我來操練幫閒，可是有朝一日，幫閒操練完了呢？以我這樣的膽子，大人還肯委於我重擔嗎？”老霍心裡胡思亂想起來。…；

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“這個柳乘風，看來還真有點手段，朝廷上的袞袞諸公都辦不成的事，竟讓他辦成了。太子聰明伶俐，只可惜貪玩了一些，若是柳乘風真能讓他收斂，倒也是國家社稷的福氣。”

李東陽坐在皇宮的偏殿裡，一邊喝著茶，一邊慢吞吞地說著話。他每一次說話的時候都忍不住先看劉健一眼，似乎在考慮劉健的態度。

劉健捋須，含笑道：“不過，太子是儲君，是我大明的根本，太子若能向學，這是好事一樁，不管是翰林學士還是侍講侍讀，就算是錦衣衛，只要能讓太子沐化聖人之道，就是好事。這個柳乘風，聽說是個呆子，這些時日也不知惹出了多少事，想不到他竟有這樣的才能，倒是讓人沒有想到。”

劉健的下首，坐著的是內閣學士謝遷，謝遷冷著臉，冷不丁道：“教太子讀書是好事，可是毆打太子卻也是罪過，動手毆打太子，這是綱常顛倒，不忠不義，這個人，也沒有大家說的這麼好。”

李東陽聽了謝遷的話，不禁莞爾一笑，低著頭去吹茶中的茶沫。

劉健沉默了一下，又道：“太子讀書的事是大節，毆打太子是小義，不可混為一談。”

劉健這大學士一句話，算是一錘定音，謝遷想要再說什麼，只好作罷。

三人各自歇了一會兒，又開始梳理奏疏，殿中陷入沉默。

不知什麼時候，外頭傳來一個聲音：“皇上駕到。”

朱佑樘穿著一身道服踱步進來，穿著道服，倒不是朱佑樘醉心術數，只是因為道服寬大，穿起來舒適，許多王公貴族在家中都以道服做平時的穿戴。

朱佑樘今日臉色紅潤了許多，眼眸中閃出幾許亮光，連腳步都開闊了不少，搖著一柄白扇進來之後，三位內閣學士還未行禮