第2部分(第2/4 頁)

在維羅克的前面跑了一會就不見了蹤影，不知又鑽到哪家的地下室裡去了。還有一位胖胖的警察站在路邊，他的出現就像是從路燈柱裡變出來一樣，也給人一種不真實的感覺。他仔細打憬著過往的陌生人，卻一點沒留意維羅克。兩左轉，維羅克拐到了一條窄窄的小道上，旁邊是一堵黃色的牆，上面用黑漆寫著“切舍姆廣場1號”。維羅克才不會上當呢，他在大城市裡待的時間可是不短，他非常熟悉倫敦的地形，這兒離切舍姆廣場至少還有60碼呢。所以，他既沒有露出驚奇的神情，也沒對這種惡作劇感到氣憤。他徑直向前走，不一會兒就到了切舍姆廣場。他斜穿過廣場，來到10號樓。這座樓的大門很高很氣派，兩邊的樓房門牌號分別是9和37。37號樓在10號樓的旁邊確實奇怪。不過，37號樓的一樓窗戶上掛著一個門牌，上面標明，這座樓是屬於附近的波特希爾大街的，真不知道是哪位頭腦清醒的官員負責記錄這些雜散分佈的房屋的。只需透過一部小小的法案，議會就能整頓倫敦混亂的城市佈局，真不知道當局為什麼遲遲不採取行動。維羅克沒有過多地考慮城市佈局的問題，他的使命是保護社會的執行機制，而不是改善或者指摘這種機制。

維羅克今天確實來得挺早。大使館的看門人匆匆忙忙從屋裡跑出來，連制服的左袖子還沒穿好。看門人穿著紅色的西裝背心和齊膝的短褲，神色十分慌張。維羅克瞥了瞥身邊慌張的看門人，給他看了看印有大使館圖章的信封，就徑直走了進去。一個男僕站在門口，維羅克向他出示了這個信封后，走進了大使館。

使館內，高高的壁爐裡火苗燒得正旺。一個穿著晚禮服，過了中年的男子背對著壁爐站著，他脖子上戴著一條項鍊，手裡拿著一份報紙。聽到有人進來，他抬起了頭，臉色十分冷峻嚴肅，不過還是站在原地，一動沒動。另一個穿著褐色褲子和燕尾服的男僕走上前來，低聲問了維羅克的姓名後，轉身默默走開，什麼也沒說，也，誒呦回頭看維羅克。維羅克就這樣跟著這位男僕向前走，穿過一樓的走廊，他看到一段鋪著紅地毯的樓梯。這時，男僕在一個小房間門前停下了，示意維羅克進去。房間很小，裡面有一張笨重的寫字檯，還有幾把椅子。男僕在維羅克身後把門關上，房間裡就剩下維羅克一人了。維羅克直直站著，四下打量。他一手拿著帽子和手杖，一手捋順被帽子弄亂的頭髮。

房間裡的另一扇門悄無聲息地開啟了，維羅克目不轉睛地盯著那扇門的方向。維羅克看到從門裡走出的人穿著黑衣服，禿頂，留著向下垂的八字須，手上佈滿了皺紋。這個人手裡捧著—些檔案。他一邊翻看，一遍扭捏地邁著小步子向寫字檯走去。這個人是大使的秘書、樞密院官員沃姆特，在工作中屢有建樹。沃姆特把檔案放到桌子上，維羅克把他的臉看得更清楚了：臉色蒼白，鬱鬱寡歡，眉毛烏黑濃密，灰黑相間的頭髮很有光澤，塌塌的鼻子上架著一副黑框的夾鼻眼鏡。他的近視度數——定不低，因為他從進門到現在根都沒看到維羅克。直到放下手的檔案，他才被站眼前的維羅克嚇了一跳。他扶了扶眼鏡，很費勁地看了看維羅克。

沃姆特沒有問候維羅克，維羅克也沒有問候沃姆特。在沃姆特面前，維羅克十分清楚自己是什麼身份。雖然維羅克穿著大衣，但還是可以看出來他略微前傾的身體和下沉的肩膀。維羅克的這種站姿也是對沃姆特的一種尊敬，儘管表現得十分含蓄。

“我手上有一些你交上來的報告。”沃姆特的聲音意料之外地溫和，懶洋洋的，他用指尖用力地點著面前的檔案，卻沒有再繼續說下去。維羅克望了望檔案，認出了自己的筆跡，他大氣都不敢喘一口，等著沃姆特的下文。“我們對這兒的臂察不是太滿意。沃姆特繼續說道，從他的聲音中可以聽出他十分疲憊。

維羅克的肩膀聳了一下，動作幾乎看不出