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似千斤在壓，尤其走過了學院裡所有他能踏足的地方，卻始終不見唐左琳的身影。

他詢問相關人員，包括助教、學生、工作人員、警衛……問題是，沒一個人知道。

她就這麼失蹤了。

“這是小姐今天的課表，中午以前的課程她都有出席，但之後沒有，我問過門口警衛，學生來來去去，他們沒太注意……至於監視器的畫面，必須得等到失蹤成立，警方介入以後才有可能拿到。”霍于飛分析眼下的情形，看了看鐘。“至於失蹤成立的時間，則是四十八小時。”而現在，才過了五個小時。

晚上十點，在Larchmont的宅邸內，每個人表情都很嚴肅，尤其是霍克勤。他始終緊擰著眉看望自己的右手心，彷彿那兒能開出花來，或是像魔女的水晶球般顯現出他想獲知的訊息。

人不見了，他們能做的就只有等待，等綁匪打電話來表明目的，等臺灣唐家傳來訊息逼迫美國警方提早配合，但霍克勤卻不願如此，也不甘如此。他起身，套上外套。霍于飛不解。“你要去哪裡？”

“我去問一遍。”拿起車鑰匙和名冊，他走出門。肯定還有什麼是那些人忽略的，他堅信。

一個人不可能人間蒸發，他恨極了沒注意到這些事情的人，可更多的是對自己無能為力的憎恨，畢竟他們現今的身份只是保鏢。

然而他卻連最基本的保護都做不好……“可惡！”他一拳懊惱地擊打在方向盤上，發出好大一聲“叭”。前方道路黑暗，他眼前卻彷彿出現她的身影，過去的種種畫面在他腦內交錯，像是早已盤根錯節。

霍克勤真不敢相信，他是如何做出離開她的決定的？他會發瘋……他並非漫無目的，他帶著她的相片前往學生宿舍，詢問幾個在她失蹤前與她一同上過課的人，並將他們的話錄下。他手上有她身邊所有師長同儕的人身資料，是這裡的人？還是外人？究竟用了什麼手法？目的又是什麼？

慶幸的是，唐家終於傳來進一步訊息，為防萬一，他們派遣談判專家駐守，所有高科技器材一應俱全，他們在警方協助下拿到了監視影像。

中午時間，唐左琳是自己離開的，沒有任何被勒索甚至要脅的傾向，這等於是讓他們徹底陷入死衚衕。

這件事若發生在臺灣，他們早就得到高層協助鋪天蓋地地找人，特權拿到別國來耍難免得打幾個折，加上唐家拒絕把事情擴大，唐左琳遭人綁架的訊息若傳回臺灣，不知道會被媒體渲染得如何嚴重，如今唐家旗下公司正忙於對岸事業的競標，不願橫生枝節，尤其……不接受任何威脅。

以不變應萬變，在對方目的明朗之前，唐家不打算讓綁匪知悉唐左琳的價值。

“唐沅慶真不愧是做大事業的，光這份冷靜我就佩服他！”霍于飛話說得很酸。網路新聞裡，年屆七十的唐沅慶依舊神采奕奕地前往大陸出席高峰會談，一點也看不出他在十幾個小時前丟失了外孫女，甚至也沒急著想把人找回來。

“如果這就是有錢人的世界，媽的老子還真不想懂！”霍克勤也是。

可或許，他不該感到意外，因為他曾擔任過唐沅慶的私人隨扈，深知那人是多麼冷酷的性格……那次飛車意外，他保護著唐左琳，得到的卻不是一個作為外祖父的感謝，而是他不該擅離職守的責罵。

當時唐左琳甚至還在現場，一身是傷，驚魂未定，他儘管不動聲色，內心卻很訝然，尤其在看見她視若平常的模樣以後。

注意到他的視線，唐左琳抬起臉來，只是笑笑，眼神很平靜，不哀也不怨。唐沅慶離開了，她朝他這兒走來，向他道歉。“對不起，因為我，害你被外公罵了。”對於那樣罔顧自己安危的血親，她沒有怨懟。唐左琳身上四處都是擦傷，甚至擦破了臉，她卻恍若未覺。