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陳七猛咳，復又努力掙扎道，「雲碧姑娘，我們家爺雖然常年不在金陵，可這金陵水路有三成生意都是爺管著的，你跟夫人來了金陵，那是可以橫著走啊！」

雲碧涼颼颼遞了個冷眼給他，「我不偷不搶，照樣可以橫著走啊」

陳七語塞。

須臾，船隻打石頭津關口而過，排在水面上等著入關的船隻甚多，崔沁這艘快船不大，船伕想了法子在十幾艘大船中七拐八拐駛入巷中，前頭有一侍衛抬手製止了船隻靠近，些許是見不慣這艘小船穿梭的行徑，冷眼喝了一句，

「一邊排著隊去！」

劉二笑眯眯立在船頭朝那校尉施了一禮，風姿凜然道，

「水關校尉，在下是官船，不是商船。」

那校尉一聽官船，又見劉二操著一口京城口音，微覺一愣，旋即回了一禮，

「可有過所文書？」

劉二飛身而上，只施施然掏出一個令牌在那校尉跟前晃了晃，那校尉登時驚得眼珠子睜出來，連忙恭敬施了一禮，擺手示意放船。

船隻從石頭津過關，駛入外秦淮，此時暮色微垂，天際呈現一片青白，兩岸華燈初上，已露出些許金陵的繁榮來。

外秦淮的河水略有些渾濁，飄著些枯枝爛葉，船頭迎風破浪，劃出一道深長的漣漪，綿延數丈之遠。崔沁倚在船頭，披著一件薄薄的水雲衫，露出一張明艷的容顏來，好奇打量兩側垂柳依依，行人喧譁。

大約過了半個時辰，天色徹底暗下來，船隻抵達朱雀航，在水門關驗過過所文書後，船隻撤帆從朱雀航下探出一個頭，迎著碧波蕩漾，緩緩駛入內秦淮。

這一瞬間，歡聲笑語，璀璨燈光撲面而來。

樓宇相接，鱗次櫛比，商肆層層疊疊倚在兩岸，旌旗蔽空，燈火輝煌。時不時有煙花在半空綻放，孩童嬉戲，少女掩面低笑，喧囂盈盈。

崔沁原以為京城東西兩市，曲江園兩側已然夠繁華熱鬧，如今瞧了這秦淮河，才覺得這才是真正的紙醉金迷，天上人間，那半撐著垂在水面的幡帷，那時不時倚在樓裡朝水上船隻扔來半片香紗的舞女，說不出的繾綣風流，糜麗奢華。

便是面前的秦淮河，流水迢迢，浮萍滿地，圈圈漣漪綿延不絕。

船隻終在長幹裡一小渡口停了下來，一老僕提著一盞風燈，身後跟著數位婆子丫頭，恭恭敬敬迎著崔沁上岸。

繞過青石小巷，曲徑通幽，便是一片錦繡高粱地。

崔沁踏入一三進的院落，小橋流水，雕欄畫棟，算不得特別奢華，卻已然十分雅緻，婆子們準備了豐富的膳食，崔沁終是乏了，累的四肢綿軟，挨著桌案用了小半碗粥，吃了幾塊玫瑰杏仁糕，末尾嚼了幾顆雪白的菱角便停了筷子，再三道了謝，又喚來劉二詢問。

「這是何處？」

劉二躬身答道，「娘子，三爺在金陵有數處別苑，此處宅子雖不起眼，卻挨著施家，前面半里路可達金陵書院，您去書院參與編纂大典，來回方便。」

崔沁緩緩點頭，只是微有詫異，「他不是要掩人耳目嗎，住在這裡，不怕被人曉得是慕家的宅子？」

劉二笑著答，「您放心，這宅子手續隱蔽，沒人知道它真正的底細，您只管放心住著，而且小的來之前，從葛爺那裡打聽到，爺此番南下，確實有要務在身，怕是在這裡待不了幾日，您到底孤身在外，還是安全緊要。」

崔沁點了點頭，正色覷著劉二，

「劉二，雖然你與陳七的賣身契在我手裡，可你們心裡一直奉他為主，我是清楚的，這回來金陵，人生地不熟，安虞為上，我不敢大意，且借用你們一陣子，待他日我回京，你們二人還是回去他身邊伺候，我也會給你們一些安置銀兩，以表謝意。」