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廣益的老闆不悅：「趙老爺是有身家的人，一口價，三十萬。」

我同趙老爺說：「原來文章有價，看來我非得巴結住凌叮-不可，她的著作一疊疊，隨便翻一翻，就能出十萬本書，以她做臺柱，我開間出版社，叫昌益。」

廣益老闆神色尷尬，「哼，好多人自己印了書，三千本還賣不掉，全部堆在床底下。」

我搶著說：「凌叮-不同，她有號召力。」

老闆jian笑：「這本書是例外罷了，有號召力的恐怕是趙老爺一生的秘聞，你讓淩小姐寫些吃吃飯拉屎的雜文，頂多銷五十本。」

我這個人有一點好處，便是勇於承認事實，廣益老闆說的句句屬實，我便向趙世伯使一個眼色。

律師便說：「請老闆明天到我們處簽張合同，屆時奉上現金支票。」

老闆搓著手，「我們只好怪淩小姐沒仔細看清合同中的小字。」

我忍不住問：「你付淩小姐多少版稅？」

「老規矩，一成。」

我說：「逢商必jian。」

老闆怪叫起來，「關先生，做生意是要冒風險的，賣不掉我還得租貨倉來堆書。」

我也費事跟他多說，偕趙老爺拂袖而去。

趙老爺說：「沒想到搞文化事業也跟我們沒有什麼不同。」

我說：「行行出癟三。」

趙老爺說：「也是行行出狀元。」

在趙家的勞斯萊斯中，我們維持沉默。

然後他說：「你與叮-快快結婚吧，以免夜長夢多，我來替你們籌備婚禮。」

「你不氣她？」我詫異，「她令你擔驚，又使你破鈔。」

「要怪也怪自己兒子，叮-年紀輕，受人利用而已。」

難得他這麼明白事理。

我不出聲。

明天我準備向叮-再提一次婚事。

真的該結婚了，拖太久會出毛病。

那夜我撥電話給叮-，不是沒有感慨的，不見一日，如隔三秋。

我聲音中的溫柔倒不是假裝的。

「叮。」

「什麼事？」她故意裝得很不耐煩。「叮-一一」

「別吊煞鬼勸上吊的了，叮-是我，有話請說，有屁請放。」

我忍氣吞聲，「你還不自在？」這真是求婚最壞的時刻。

「你到底想說什麼？我有客人在，沒空與你磨菇。」

「有別的女人追我，如果我們不快快結婚，我可能會過去那一邊。」

「關大雄，我從來沒有欣賞過你的幽默感，你至大的優點是老實，現在連這個都蕩然無存，如果有人肯收留你，你去罷。」

我怔怔地問：「為什麼？一點點小事我們就鬧翻？叮-，你是一個聰明女子，你想一想。」

她聲音也低下來：「那本書我一定要寫。」

「為什麼？」

「我在文壇最近很受威脅，有人在天不吐國邊界上打個泡，回來寫了三本遊記，蓋得天花亂墜，可是大受讀者歡迎，所以我要迎頭趕上。」

「你預備寫三本私記追擊？」我問。

「是。」實牙實齒的一個字。

「你又不是失婚婦人，或是死了老打令下半生沒著落，亦不是養小白臉需要經費，瞎七搭八地跟伊們起鬨幹什麼？你寫稿跟人家太太打麻將一般，是個消遣，何必跟伊們近身巷戰？你要維持你那高貴的風格呀。」

「我已經……跟人簽了合同。」

「這是小事，我們找律師研究如何？」

「大雄，你不明白，我一定要爭這口氣，我寫得比誰都好，一向我是個第一。」

「誰封你的？」