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“回皇上，此事臣等也曾百思不得其解，同樣的紅夷大炮。炮子、用藥都相同，卻為何南蠻所制要比我大清輕上許多。不知道此輩鑄炮所用的乃是何種材料。”

此時全世界鑄造火炮，無外乎這麼兩種材料。一是用銅。二是用鐵。歐洲大陸上的各個國家習慣用銅鑄造火炮，而英吉利人則是因為島嶼上缺少銅礦。不得不使用鐵料來鑄造火炮。

而中國同樣是缺少銅礦資源的國家。否則。也不會有用銅鑄造錢幣的事情了。銅料昂貴，不得已使用生鐵鑄炮。為了防止炸膛，便需要加厚炮身，這樣便導致炮身非常沉重，便如此時的紅夷十二磅炮。炮重達四千斤，非常的笨重難行。但是，比起有些明軍中使用的紅夷六磅炮，竟有重達三千斤的，這已經是進步了許多了，雖然照樣不利於隨軍作戰。

“據臣等向南徵明國的各位王爺、將士請教，似乎南蠻軍中所用之炮乃是用所謂九轉鋼製成。此類火炮在錦州與我大清兵對峙之明軍之中尚有不少。臣打算命人前往刺探一二，以求得窺得鑄炮之秘辛於一二。”馬光遠終於在黃太吉的馬屁股後面找到了一個說話的機會，迫不及待的將功勞劃歸到自己的名下。

“臣等也曾經打算購些九轉鋼來鑄造火炮，不知為何。此物熔鍊之後變得極易脆折，不知南蠻是如何鑄造的。且九轉鋼價高難得，臣意以熟鐵試行鑄造。”

放列在試炮場前的十門十二磅炮便是使用熟鐵製成。雖然在眾人心中，熟鐵不能用於鑄造，不過，陳板大等人很是巧妙的採取了打造的工藝。

將鐵條燒熔百鍊，逐漸旋轉成圓。用熟鐵鑄造的火炮，比起用生鐵鑄造的炮炮身重量輕了不少，但是具體能夠節省多少鐵料，卻不是陳板大們此時敢於試驗的，不過，眼前這些炮身薄炮膛寬的火炮，炮身閃著陣陣青光，看上去令人喜愛非常。這種熟鐵造出來的火炮，膛內無比光滑，使炮彈的裝填非常快速。而且沒有炸膛之憂，裝填的炮彈也可以很大。不象生鐵鑄成的火炮，內中多蜂窩澀體，難以鏟磨，炮彈施放緩慢。

拍拍結實堅固的炮身炮架，看了看那用於牽引火炮前進的寬大車輛，用手比量了一番炮口的口徑，黃太吉很是滿意。轉身向陳板大等人發問：“如此火炮，炮子可能夠通用？朕觀此類炮，口徑較為一致，卿等採用何等手段鑄造而成？”

這回，陳板大沒有搶丁啟明的風頭，讓這個被黃太吉等人在軍陣上俘虜過來的前明朝京營副將出來奏對。

“往日匠作坊用失蠟之法鑄炮，天氣若一炎熱，蠟料便不易凝結，往往受季節所限。臣思之易泥型鑄造之法，炮銃泥範四月便可乾透，鑄成將模泥打去便可，不受天氣限制。”

如今看起來這泥範法算是十分原始落後，但是要知道在歐洲，火炮鑄造從十六世紀一直到鴉片戰爭前，都是採用泥範整體模鑄法，或是失蠟法。只有鴉片戰爭後，鏜床車床等機械出現後，才採用車床切削鑄造法。所以，眾多人讚歎不已的龔振麟的鐵模鑄炮法算得上是十分先進了。

黃太吉敲了敲火炮炮身，發出陣陣清脆的響聲，聽那聲音，卻不是熟鐵所發出。仔細觀看，炮身卻是呈現內外兩層。內層是熟鐵製成，外層卻是用生鐵澆築而成！

“陛下英明！此等鑄法，恰是陳備禦所提出！”

陳板大所使用的技法，正是明清兩代廣泛使用的雙層套鑄法，內部使用熟鐵製造，利用熟鐵硬度低但是韌性高的特性，外部則是使用鑄鐵，看好的則是鑄鐵硬度高但是性脆的優勢，二者結合後便成了炮管內韌外剛的局面，極大的改善了鐵炮的機械效能。在同樣壁厚、同樣材料的條件下，身管可承受更大的壓力。

除此之外，還大大提高了外筒金屬的利用率，提高了身管彈性的極限，對於火炮裝藥、射程等都有極大的好處。不過，凡