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厭倦了這樣的生活，可她再無處可逃，她找不到方向。當徐雅文說回七品市時，就像湍急地湧到絕壁前的河流，只會傾洩而下，希望下面可以有她安寧的生活。

當她面對曾經熟悉的院落，感到沉甸甸襲來的記憶。她彷彿看到院門被開啟一條縫，一個留學生頭的少女從裡面探出頭來，明亮的眼睛張望了下，露出一臉燦爛的笑來……

新星茹就覺得心口上被什麼尖利的東西狠狠地挑了下，生疼生疼的。她的眼前又只剩下殘破的肖家老宅，於是她看到姨媽已經上了臺階，跨進院門去，她也跟上去。

站在院子裡，星茹不像她的姨媽一樣，百感交集地用雙目四處撫摸一院傷殘，也沒有凝兒和紀元那樣驚奇，打量著每一處並想像著那裡曾經有過的故事。她並沒有去觀察二十年的光陰在這座舊宅院裡留下了什麼痕跡，眼光劃過老屋翹起的屋角，落到厚實的窗格上，碰到一片濃郁的碧綠時，就再也沒有讓目光離開。那是一片茂盛的迎春花，攀環著窗格，遮掩住半個窗子。它們根枝盤結，葉子肥碩，枝葉下也顯露出兩三根枯枝。

這是她親手栽下的那棵迎春花嗎？新星茹細細地端祥著。覺得它們長得太旺盛，覺得二十年前那棵沒有這樣強勁的生命力。

等其他人都進入房裡後，肖凝也上去摸了摸這叢綠綠的植物。紀元放下行禮後又出來，對肖凝說：“凝兒，裡面氣味太重，你別進去了。”

肖凝沒聽他的，進了房門，看到舅舅和大伯父正去開窗透氣，她也去各個房間裡看看，把沒開啟的窗戶都開啟。回到客廳時，大伯父肖明德正從院子裡領了兩個人進來，來人都手提食盒，放在地上，一層層開啟，竟是還熱著的飯菜，一盤盤擺在餐桌，大約有個五六樣。看到大家詫異地看他，他笑道：“我想大家一路過來肯定是挺累，到了家就未必願意再出去吃飯，所以就先從飯店裡定了，湊合著吃點吧。”

大家不禁為肖明德如此的細緻所感動。又聽他說：“你們先吃，我還有些別的事，先走了。晚上，星培兄弟你也住下吧，我來請大家出去吃。”

星培忙表示謝意並推辭，說自己一會兒就走，今天必須趕回去。徐雅文也說：“你也累了，晚上好好休息吧，不用過來了。我也不想出去吃飯，你忙你的，不用老惦記我們。”

2

新星培從這兒走後不久，徐雅文從北京帶回來的縫紉機被兩個穿著乾淨樸素的年輕人送進家，直到幫著安裝好才離開。徐雅文這才在房子裡慢慢轉悠著，仔細地看。

四十年前，她與肖達興在這座宅子裡過了整整兩年人間天堂般的幸福生活，她以為她會永遠這樣生活下去。兩年後，他們的兒子明川出世，想不到痛苦也接踵而來。原因當然不是小明川的降生，而是僅幾天之隔，肖達興的另一個兒子——他與前妻的第四個孩子也出生了！

這冷酷的現實把她結結實實迎頭一棒。

原來那一個家庭根本就未曾結束過，她一切的付出霎時間變得毫無意義。她全身所有的細胞都被注入一種叫“恥辱”的東西，被欺騙和愚弄的感覺幾乎讓她瘋狂，而最大的騙家就是她最崇敬和愛慕、願意一生生死相許的人。幸福的天堂瞬間崩潰，美好的愛情破滅了，完美的愛人不存在了，她一直自傲、自信、哪怕天下人皆側目，她都沒有懷疑的形象被扭曲了、沾汙了，一切尊嚴盡失，像殘花一樣給踐踏在地。她是個自視頗高、崇尚完美的人，她是被現代文明薰陶過的人，在她的心目有所容有所不容，丈量它的尺子不是世俗，而是她的浪漫和高傲。

忽然間，完美的丈夫變成世界上最醜陋和卑劣的小人，她因之憎惡自己每寸被他撫摸過的肌膚。肖達興在她強烈的鄙視和憎惡中變得越來越頹廢，沒有了活力，終於一病不起，永遠地離開了這個世界。