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：“最近東路的情報如何？”李參謀噴著煙道：“無論如何，天主堂是個危險地方，我們禱告上帝，為劉小姐祝福吧。”程堅忍笑道：“你以為我很惦記她？”李參謀笑道：“惦記者人情，不惦記者不可測也。”兩人正這樣說笑著，卻聽到呼呼幾陣風聲，由屋頂上掀過。程堅忍道：“這樣大的西北風，頗是討厭，假如敵人再用飛機來投燒夷彈，那就是很可慮的事。”李參謀說著，就想起了心事，開啟了一扇窗戶，向外看看，那院子裡的一群鴿子，依然沒走。它們躲避著大風，有的縮著脖子，站在躲風的屋簷下，有的在院子裡地上，拖著尾巴，慢慢地走著。有兩隻鴿子；站在一顆落葉的小樹上，那樹枝被風颳著歪到一邊，鴿子的毛被風撕著有些細翎翻過來，它依然站在上面。他不覺讚歎了一聲道：“這群和平之鳥，也真能象徵了我們五十七師。在這天翻地覆的情形下，依然屹立不動。”程堅忍也伸頭看看窗子外，見天空是一種青灰色，沒有太陽也沒有云片。只是那西北風呼的一聲，呼的一聲，在頭頂上吹過，向擋住視線的民房頂上看去，卻有陣陣白煙冒起。在白煙下，可想到是猛烈的炮火陣地，有大大小小的聲音，會證明了這種推測。不過，這時的槍炮聲，沒有了方向，也沒有間隔，只要靜神一下，便能發現這座常德城為槍聲所包圍。那槍聲，己不是大年夜放爆竹，而是無數條湍急的灘河，向了常德沖刷。兩人正是這樣注視著，嗡嗡的一陣馬達聲，早有八架敵機，由西向北，對了這城兜了半個圈子，轟轟！西門的高射炮陣地，已放出了兩顆炮彈。肉眼所能看見，兩朵白色的雲點，在敵機群中間開了花。但是這花離那領隊機總還有兩三尺的距離，兩人不覺同聲地叫著可惜。同時嗤嗤嗤，炸彈的破空聲發作，敵機下面，有無數長圓的黑點，向頭上斜刺下來，兩人把窗子一關，很機警地向地下一伏。炸彈落地，比人的動作還要快，轟隆咯，轟隆咚，嘩啦啦！那一片猛烈的爆炸聲，就在師司令部前後。地面的高射炮和高射機槍，啪噠噠，轟轟！啪噠噠，轟轟！常德城原是四面都為槍炮聲所包圍，現在卻已更加了天上地下兩種聲音。伏在地下的人，這時可以想到鼓詞兒上形容戰事是風雲變色，日月無光，這實在是這種情形。程、李二人約摸伏在地面三五分鐘，覺得炸彈並不是在附近爆炸，便都己站立起來。李參謀道：“我們剛才說了，這樣大的風，若是敵機丟燒夷彈，那是麻煩的事，不想敵機果又來了。”程堅忍道：“恐怕師長有任務給我們去救火，我們出去看看吧。”李參謀說聲是的，兩人便相牽走出房門來，正好傳令兵向這裡來。程堅忍道：“師長叫我們嗎？”傳令兵道：“師長出門去了，在大街上看火。”兩人聽說，都不由吃了一驚。這時，不但那飛機嗡嗡的馬達聲還在天空，而且那炸彈的爆炸聲，又接連響了兩次，師長怎能冒了這大的危險，跑上大街去？兩人也不再要考慮，也跟著跑出了中央銀行的大門。果見餘師長和參謀長皮宣猷，都站在興街口路邊一座小碉堡前面。餘程萬右手上拿著一架望遠鏡，左手正指點著北門上空一叢掀起的烈焰。皮宣猷站在旁邊聽師長指示，另外兩個勤務，便稍遠的站住。由這裡向北，一隊弟兄，正開著跑步，向火焰那裡奔了去。但敵機五架，還在北門上空一帶盤旋，不時地有黑形的小東西，由機翼下落下。偏是西北風一陣比一陣猛烈，那火焰被風吹著，黑煙卷著團圍向北門裡捲來，菸頭上無數的火星噴射。程、李兩人看到這情形，不覺呆住了。餘師長回過頭來看到他們，便問：“有什麼事嗎？”程堅忍走過去道：“報告師長，敵機還在頭上，危險性很大！”餘程萬微笑道：“這個我老早知道，你們如不願意目標加大，倒是大可走開。”程堅忍正再要說什麼時，但聽到轟隆一聲之下，接著嗚刷刷一陣怪叫，都在西南角。看時，西門上空一架敵機，中了高射炮，尾巴朝上，向地面倒栽下來。那兩個勤務兵，情不自禁地