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這聲音在下南門木碼頭小木頭之間，不過槍聲已經停止，只有零碎的炮聲了。而且可以斷定這炮聲是我們自己發的炮。這樣料著沒有多大問題，便放從容了步子，向興街口走。在路上正面遇著參謀主任龍出雲，帶了一名勤務，由南頭走來，他首先的在臉上放出了輕鬆的笑容，因道：“好了！沒有事了。”他突然地說了這句話。忽然想起來笑道：“是了，你在長生橋回來，沒有知道這裡的事，過去半小時，南門外發生了驚險的一幕。南站那邊，有敵人五百名上下，動用了汽艇民船，一共二十多艘，用炮火和飛機四架掩護，企圖強渡沉江。我們用迫擊炮和輕重機槍猛烈壓制敵人的船，打沉了一半，他們只好又回去了。我得了這訊息，親自跑出下南門去看，現在是把事情解決了回來的。”兩人說著話，就一同走回了師部，都向師長報告了。餘程萬師長，在這個驚濤駭浪中，還是照樣的坐在那張小桌邊坐著，就近了那盞煤油燈，正在那裡看一份精密的城區地圖。他見二人進來，先聽過龍參謀主任的報告，再聽李參謀的報告。因道：“你二人可以休息休息，回頭還有新任務。今晚的高潮，不在外圍還是在南站，敵人白天強渡不逞，晚上一定還要偷渡的，大家嚴密注意。”說時，第一七一團第三營的營長張照普應著師長的傳召也來了，他原是在西郊防守的，已於昨日調進城來。他的一營人，就防守著南城的江岸一帶，剛才敵人在下南門江心被擋回去了，也就是他努力壓制的結果。這時，他走進師長辦公室來，敬過禮，面孔紅紅的挺立著。餘程萬道：“這一次你們和迫擊炮營聯絡得很好，弟兄也極為忠勇。不過一切的事情，我們要向好處做。同時，又要向極惡劣的情形上去防備。敵人強渡不逞，他不會就把這個企圖放棄了，大概今天晚上，敵人又要偷渡的。你得時時刻刻嚴密地監視著江防，我這裡有幾個對付敵人的辦法，交給你。事關機密，不必我口說。”說著，他臉上帶了三分微笑。接著道：“也可以說是古人的錦囊計吧？”說著在衣袋裡一掏，掏出一個白紙小信封交給他，這上面有一二三號碼注著。張照普看了，請示道：“職執行了，可以由電話報告嗎？”餘程萬道：“可以的，你只說照第幾號命令執行了就是。”張照普敬了禮退出去，在僻靜地方先將信封看了一看，見第一號信封寫上著，出辦公室，立即開拆。他於是拆了信封，抽出一紙命令上寫“參副處長現存有虜獲敵軍之衣軍帽十餘套，著秘密領去，妥存營指揮部。”張營長看了，雖有些莫名奇妙，命令如此自然是照著指示執行，當時悄俏把這些衣帽運到了營指揮部，堆在碉堡角上，並用油布掩蓋了。這時，已到了五點鐘，天色己經昏黑，電話機鈴了零零地響著。他拿起耳機來聽，是第七連連長喬雲的電話，他道：“報告營長，在小碼頭對面，南站江岸上有敵人蠢動，在做偷渡的企圖。那裡放著很濃厚的煙幕，有多少船，還不能注視清楚。”張照普道：“用機槍嚴密地監視著，不許他的船隻移動。”說著，放下了電話機，叫副營長雷拯民在指揮部駐守，自己卻跑出指揮部，到城牆上來觀察。原來常德城垣是個品字形的輪廓，東北西三面的城牆，都已經拆掉了，只有一人來高的牆基，還存在著。南面沿著沅江岸，城牆卻還沒動，通常把這一帶叫南牆。南牆也不算高，普通只有二丈多，沿城外新式的建築，凡是三層樓的，都高過了城牆。所以這南面雖是有城，也不能算是堅固的防線。張照普找著城牆沒有遮掩的地方看去，果然江那面煙霧突起，罩遍了一大段江面。這是陰曆初月盡之夜，雲濃風大，星斗都無。但黃昏的時候，還不十分黑，加之城周圍的炮火之光，被雲籠罩住，反映出一種暗紅的光，江上還隱約可見。因之那煙幕向江心移動的時候，西北風吹出一個空隙，就看到有船舶移動。於是張照普立刻奔回營指揮部，電話喬連長射擊。又向師長報告，師長得了報告，就電話協防城區的第七