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壽宮的趙禎和白世非兩人，相偕往崇政殿而去。

“母后什麼意思？”趙禎問。

白世非吐出嘴中梅核於掌心，指尖一彈，那核子沒入廊廡外的花卉中消失不見，“太后希望我娶夏竦之女。”

趙禎輕勾唇角，“當初朕立後時，本來看中的是驍騎衛上將軍張美的曾孫女，可是母后認為她不如平盧軍節度使郭崇的孫女，最後朕還是立了郭氏為皇后。”他看白世非一眼，“你自己好生考慮吧。”

白世非淺淺一笑，“是得費心思量呢。”

暮色時分，一頂華貴轎子從東華門出宮，穿過桑家瓦子，榆林巷，出了舊宋門，回到門廊簷枙峻峭的白府府祗。

當白世非走過滿鋪水痕白石的前庭，大管家邵印從廳內迎出來。

這邵印五十開外，長得頗有福相，總領府內大小事務，為人甚是慈祥，從不責罰僕役，經歷白府兩代人事的他對各種富貴人面和排場早司空見慣，不但處事老到，更兼滿腹經綸，常與來府的貴人高官應對得體，舉止比普通有錢人家的老爺還要圓融通達。

“莊中衛託人給公子送來一封信。”邵印遞過信箋。

白世非接過，一邊看一邊往書房走去，三兩眼掠過信中內容，他的唇角彎了起來，把信折起收進袖中，道，“你速準備一份草帖子送去晏府。”

邵印足下一頓，“公子的意思是——”

“我要娶晏書的女兒晏迎眉為妻，這事越快越好，你趕緊去辦。”

“是。”邵印驚訝，雖不明白為何一向對婚事連提也懶得提起的主子忽然變得熱衷起來，卻也沒有多問，只是匆匆領命而去。

第一章　芙亭水閣邊

上達朝廷百官，下至山野鄉民，整個開封城內外全不曾料到，還未待各大官媒私媒捷足先動，孝期甫滿的白世非毫無先兆地忽然就已向樞密副使、參知政事晏書家遞了求親帖子，請求迎娶年滿十八歲的晏迎眉為妻。

訊息傳出後不知震破汴河兩岸多少顆痴情暗許枉盼三年的芳心。

名門望族的白府與貴為當朝重臣的晏家不但門當戶對，白世非與晏迎眉更出了名的郎才女貌，可以說是東京城裡尋天覓地也難得般配的一對佳偶，由是當媒婆子往晏府遞去帖子，雙方一拍即合。

緊接著白府便送去細帖子和許口酒，晏府還了回魚箸，媒婆子擇定吉日下了彩禮，就這樣商定九月癸丑的大婚之期。

日出日落，花開花謝，轉眼已到滿城金盞爭妍時候。

“尚墜。”

“恩？”

晏迎眉望向窗外，遠處一片灰霾迷朦，天際泛黃，似有大風揚起塵土。

在她身後，所有侍女已被摒退，只餘下尚墜熟練地幫她綰著髮絲，“報曉的說今天天色陰晦。”

“陰晦。”晏迎眉輕輕重複。

尚墜笑笑，“歷日上今兒可是宜嫁娶。”細心地給晏迎眉戴上金絲髻，再把成套綴滿金玉的頭面簪釵一一插上。

“不知為何，這幾日我的眼皮總跳個不停。”

“自訂親以來你夜夜看書到三更，這段日子沒睡過一頓安穩覺，眼珠兒焉能不疲勞？”

晏迎眉垂下頭，“還是沒有訊息麼？”語氣十分悵惘，又隱隱擔憂。

拿著梳子的手在半空頓了頓，尚墜低聲答道，“沒有呢。”

主僕兩人再不作聲。

直至打扮停當，晏迎眉站起來，展開大紅雙袖，看向銅鏡中穿著精緻華貴金絲繡服的自己，低聲自語，“縱是有情袍，嫁予一生休。”

尚墜靜靜看著她，外間閨房裡不時傳來千金小姐們的玩鬧嬉笑，那些快樂的擾攘聲與門內的消沉顯得格格不入。

看了看窗外天色，尚墜提醒，“時候