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「可來不及了。」他注視著面前的女子，微微一笑，帶著釋然輕鬆之色，「娘娘。」

暮鼓聲在逐漸落下的夕陽下敲響了第一聲。

「內臣不辱使命，寧王遺孤確在敷文書院。」日行五百里的錦衣衛臉色慘白，唇角發青，瘦的顴骨高高聳起。

他跪在乾清殿前，高高舉起面前的玉佩。

夕陽下的玉佩好似染了一層血一般。

楊寶自身後快步而來，臉上喜色不掩於色。

「那羅松文竟然真的敢收養逆臣之子，懇請萬歲下旨捉拿。」

謝延盯著面前的那枚玉佩。

這塊玉上雕刻著端正的喜樂二字，右側則是一行細小的草書。

——贈我兒謝迢。

「這是和田墨玉，墨玉墨底，乃是貢玉，內臣查了歷來宮中的去處，這種料子不過三塊，乃是高僧點化後所得，明宗時全都賞賜給寧王。」

謝延的手指搭上那塊緻密潤澤，色澤漆黑的玉佩上，入水是微涼的手感，雕刻的人應該是花了心思，筆鋒乾淨，字型端正。

「萬歲。」楊寶強忍著急促之心，忍不住又喊了一聲。

謝延抬頭，目光落在殿下的人，淡淡說道：「不過是一塊玉。」

「可這玉……」楊寶瞪大眼睛，急忙說道。

「民間盜用貢品的事情數不勝數。」謝延淡淡說道，「也許只是這位玉佩的主人也曾被父母深愛呢，這才選了這種墨玉。」

「萬歲。」楊寶抬頭。

「如何證明這個叫謝迢的就是寧王幼子。」謝延反問。

「可世上哪有這麼巧的事情，迢為走之旁，萬歲這一輩都以此為名，又涉及貢玉。」他喃喃自語。

「這證明不了，楊稟筆。」謝延冷靜說道，「朕要的是讓天下人都信服的證據，而不是似而非似的猜測。」

「萬歲！有江浙一帶的學生聚集來到宮門要求嚴懲楊寶。」

有侍衛飛奔而來，跪在大門口，快速說道：「他們指控東廠錦衣衛燒毀敷文書院，逼得代理院長跳河，請萬歲嚴懲楊稟筆。」

楊寶臉色微變。

「胡說八道，我們不過是威脅幾句，何曾火燒書院。」

「有三個書院學生徹夜不休入京，並寫了血書，嚴明學子和東廠錦衣衛發生過衝突，錦衣衛放火燒了梅林，那日東風極大，天色又幹，這一下就差點燒到了藏書閣。」

「三朝書院毀於一旦。」

侍衛沉聲說道。

「怎麼可能！」楊寶怒極，「這群刁民，錦衣衛不過放火燒了一個梅林罷了。」

「所以你知道他們燒了梅林？」謝延陰沉質問道。

「我，我不過是想讓錦衣衛嚇唬那些……」

「胡鬧！」謝延噌得一下站了起來，怒斥道，「那是天下第一書院，天下大儒半數出於此，朕是你叫你辦案，不是叫你放火燒院子。」

楊寶撲通一聲跪在地上。

「冤枉啊，是那個代理院長口出狂言，錦衣衛和他們這才起了衝突，這才……」

「閉嘴。」

謝延驚怒。

「那是我老師的書院，代理院長是我老師的二師兄，你，你竟要逼死……」

暮鼓聲響，第二聲鼓聲綿長悠遠，也算打破殿內的寂靜。

「萬歲。」門口，一個小黃門躡手躡腳走來，跪在殿門口，匍匐在地上，「帝師來稟。」

謝延臉上的怒氣被可知斂下，目光看到原處宮門外的聲音，冷靜問道：「老師來這裡做什麼？」

「帝師要告發鄭相此前借台州潰堤一事，明相意外去世之事，結合江南官員，侵佔江南學院學田已達萬畝。」