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他深吸一口氣，這才冷靜下來：「掌印若堅持不放人，我也不怕將此事昭告天下，司禮監欺我至此，我定要討個公道。」

謝病春冷眼看著他的暴躁，緩緩開口打斷他的話：「錢家為何落敗，明相心裡清楚，你娶周家女才一躍進入內閣，如今此事鬧大，司禮監本就罵名背身，有何畏懼，可你呢？」

他單薄的蒼白唇角微微彎起。

「周生，還沒死呢。」

周生，前任清流掌舵人，如今也有八十七了，和鄭樊鬥了十年，二十年前技不如人被趕下臺，幸而最後一搏，推自己的東床快婿明笙入內閣。

「掌印定要插手這事。」許久之後，明笙怒目切齒地質問著。

謝病春點頭，無奈說道：「娘娘所託，不能辱命。」

「明沉舟，明沉舟，又是她，我就知道。」明笙喃喃自語，一臉憎惡，「與她的外祖父一般令人厭惡。」

「守以恭者，如日升月恆，小人懾棄，自然無法同日而語。」謝病春從容不迫地反駁著。

幽靜的花園甬道在短暫的交鋒後再一次陷入安靜，只是氣氛越發凝重。

夏風裹挾著烈日熱風，吹的人心浮氣躁，明笙早已滿頭大汗，謝病春依舊乾乾淨淨，冰白的臉頰好似一塊捂不熱的冷玉。

「明沉舟不過是一個深宮婦人，與掌印毫無益處，掌印何必為她出頭。」明笙口氣凝重，懷柔說道。

謝病春煞有介事地點頭：「確實，滿腹算計，心口不一。」

明笙眼睛一亮：「那人同她外祖父一般心思詭譎，掌印若是答應不插手此事，侍讀和今年秋闈兩事，我定以掌印馬首是瞻，助掌□□想事成。」

謝病春垂眸看他，好一會兒也沒有說話。

「掌印。」明笙猶豫喊了一聲。

「明相的提議當真令人心動。」他似乎聽了進去，衡量利弊後不慌不忙地說著。

明笙大喜。

謝病春微微一笑，眉梢銳利冰冷：「可我要的，沒有你……」

「照樣是我的。」

明笙臉色大變：「謝病春！你不要得寸進尺。」

謝病春眉心一簇，不耐煩之色一閃而過，抱臂冷淡說道：「明相有三日潤筆的時間，三日後錦衣衛會親自上門。」

「這是我明家家事！」明笙見利誘失敗，瞬間收起笑意，冷厲說道，「司禮監如此行事，我定要討個公道。」

謝病春側身，高高揚起的紅色百日紅映在他冰白的臉上，連帶著漆黑的瞳孔也染上一點血色。

「司禮監等著明相的公道。」

明笙深深看著他，嘴角兩道深刻的弧度緊緊崩在臉上，最後甩袖離開。

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訊息傳到瑤光殿，已經是七天之後的事情了。

放妾書一直沒有動靜，明沉舟也不敢催，只能暗自著急，連著兩個晚上都睡不著，只有白日裡英景來遞訊息這才能轉移心思。

「大赦天下。」明沉舟自書中抬起頭來，摸著下巴，「還是大赦明德九年後所有以言犯上的人，不過這招也算給萬歲在文人心中留下容人的好印象。」

「左右不是壞事，不過還是覺得好奇怪，拉攏文人有的是辦法，怎麼選了一個可能會違背先帝的大赦。」

「怎麼奇怪了？」一側的桃色正在串著珠子，「不是說要給胡承光長臉，又不想讓他太過長臉嗎，免得他順梯子往上爬，越發給臉不要臉了。」

「至於娘娘擔心的違背先帝什麼的。」桃色大咧咧說著，「又不是沒有先例。」

明沉舟失笑，手指伸進珠簍裡，一進一出地搗亂著：「這張嘴還知不知道收斂了，還不給我閉嘴，只是我以為掌印很討厭胡承光的。」