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安憫冉臉色微變。

「謝病春未必察覺不出，我們不妨渾水摸魚。」明笙眼尾斜了他一眼，轉移了話題。

安憫冉臉色不虞，但還是公事公辦地說道：「不過這個門生聽說之前一直被下放到錢塘，三四年前才回來的，鄭樊身邊圍著的人多得是，怎麼就唸著他了。」

明笙嘴角微微抿起，不說話。

戴和平連忙說道：「是這個理，但有備無患總是沒錯的，總不能讓他們打我們一個措手不及。」

「走了走了，大家都走了。」

謝病春一走，所有人也緊跟著動了起來，庭院中詭異的氣氛隨著逐漸變大的雪慢慢消失殆盡。

鄭江亭三步並作兩步跑過來，扶著自家老爹，低聲問道。

「如何。」

鄭樊不理他，只是和一側走來的明笙並排走著。

明笙腳步一頓，也跟著慢了下來。

「閣老有何吩咐。」他問。

鄭樊笑說著：「不是公事，說起來子肅的生辰也快到了，浙江按察使僉事行之送了我幾壇酒，我等會讓人給你送去。」

明笙拱手行禮：「多謝。」

「不客氣，入了冬我這個身子是一天不如一天了，這往後的內閣還要子肅多多擔待啊。」

身後的安憫冉一愣，眉心倏地皺起。

內閣傳承不想司禮監，隨意任命掌印一職。

它自成立第一天便奉行主退輔上原則，鄭樊坐了三年次輔，順勢逼死恩師夏相，之後穩坐首輔位置二十七年，前後熬死了兩任次輔。

明笙是第三位。

明笙也是一愣，不敢接話，只是含糊說道：「閣老還是保重身體。」

鄭樊伸手，溫和地拍了拍他的手背，不再說話。

「有幸同朝為官，為國為民為天下。」他蹣跚地走著，微濕的地面上逐漸留下一串串腳印，他停下腳步，盯著不遠處的一株梅花，緩緩說道，「同杯共飲罷了。」

內閣四人沉默著，隨後拱手行禮：「是。」

這邊乾清殿前殺意湧動，波濤洶湧，這邊明沉舟早早叫人備了東西，準備過幾日出門去錢家。

——孃的生辰要到了。

宮殿門口的事情並未瞞住任何人，謝延知道的同時，明沉舟這邊英景也重複了一遍。

明沉舟摸了摸下巴：「鄭樊一個內閣首輔，若是真的想要去見一個西廠的死刑犯，難道靠自己不行嗎。」

英景沉默片刻，隨後委婉解釋著：「東西兩廠一向獨立辦案，與一眾衙門皆不同，便是娘娘也不能隨意進入。」

——言下之意，西廠可不好進。

「這樣啊，怪不得。」明沉舟笑說著，手裡捏著最新的早梅，隨口不入心地誇道，「掌印好手段啊。」

「太皇太后自入冬就變了，現在好轉了嗎？」明沉舟鼓搗好面前的，正準備拎起一側的話本繼續看時，突然響起此時，又問道，「譽王妃一直伺疾嗎？不曾出宮回府嗎？」

「太皇太后年紀大了，今年入冬快，太醫院極為謹慎，案書那邊寫著還未大好，需要休養。」

英景是個警覺的人，太皇太后病得突然，他便一直不曾放鬆，反而借著這次內宮禁嚴，裡裡外外清洗了一遍宮內的眼線。

「譽王妃每個三日就出宮回家，第二次便又來，今日應該是第四次入宮。」

明沉舟揚眉，放下手中的書，她是知道譽王和太皇太后心思的。

這事看著普通，但她卻又忍不住多想。

「給太皇太后請脈的是誰？」

「章御醫。」

章懷是薛家人。

「你讓人找個機會看一下具體的藥和案書，務必查清楚